126 HISTOIRE NATURELLE, 



dans tout son éclat, elle profite des derniers moment 

 qui lui restent pour déployer toute sa puissance en 

 donnant au paysage les teinles les plus riches et les 

 plus variées, et terminer par ce brillant coup-d'œil l'en- 

 semble des phénomènes annuels de la végétation. Ce 

 changement si remarquable a naturellement attiré l'at- 

 tention des physiologistes ; mais presque tous^ne l'ont 

 envisagé qu'en passant, et comme lié à un autre fait, 

 la chute des feuilles , dont l'explication leur sembloit 

 bien plus importante. Aussi plusieurs, tels que Mr. de 

 Lamark , n'ont vu dans cette coloration automnale dés 

 feuilles qu'un état morbifique ; ]Mr. Senebier, une al- 

 tération ou diminution dans leurs sucs nourriciers , 

 qui ne fait que préparer leur chute en paralysant le 

 réseau supérieur de la feuille. Il m'a paru que ces deux 

 phénomènes éloient assez indépendans l'un de l'autre 

 pour demander a être examinés séparément , et quoi- 

 qu'en général on ne puisse nier que la chute des feuilles 

 ne soit souvent précédée de leur changement de fou- 

 leur, il existe un grand nombre de cas où les feuilles 

 tombent vertes, et d'autres où elles changent de couleur 

 sans tomber. Cette distinction a quelque importance , 

 puisque si ce changement de couleur de la feuille ne 

 doit qu'amener sa chute , il doit être considéré comme 

 un commencement de mort, comme l'ont fait la plu- 

 part des physiologistes, tandis que je crois qu'on doit 

 l'envisager comme un phénomène de la vie du végétal, 

 une suite de l'action continuelle des mêmes agens qui 

 président aux autres fonctions de la plante , opinion 

 que le peu de faits rapportés dans ce Mémoire pour- 

 ront peut-être servir à confirmer. 



