



l52 HISTOIRE NATURELLE. 



toujours être supposées en quantité suffisante pour 

 former l'agent essentiel dans le procédé de la fécon- 

 dation. Je recherchai donc si leur action étoit bor- 

 née à lOrgane extérieur , ou s'il étoit possible de 

 les suivre jusqu'au noyau di- l'ovule lui-même. Mais 

 ce fut en vain que j'essayai de suivre leur trace au 

 travers du (isàu du style, bien que j'observasse des 

 plantes adaptées à ce genre de recherches , soit à 

 cause de la forme et de la grandeur de leurs parti- 

 cules, soil à cause du développement de leurs parties 

 femelles, les Onng'aires, par exemple. Ni chez celle 

 tribu, ni chez aucune autre, il ne m'a été possible de 

 trouver les molécules dans toute autre partie de l'or- 

 gane femelle que dans le sligniate. Dans les familles 

 même où j'ai supposé l'ovule nu, telles que les Cyca- 

 déis et l-'S Conifères, je suis porté à croire que l'ac- 

 tion directe de ces particules ou du pollen qui les ren- 

 ferme , s'exerce plutôt sur l'oriffce de la membrane que 

 sur le sommet du noyau qui y est renfermé ; cette 

 opinion est fondée sur le dessèchement partiel de celle 

 membrane dans le mélèse , dessèchement qui se borne 

 à un côté de son orifice , et que j'ai observé déjà depuis 

 plusieurs années. 



Les observateurs qui ne seroient pas prévenus de 

 l'existence de ces lïiolécules élémentaires mobiles, que 

 la pression dégage si aisément de tous les tissus végé- 

 taux et qui deviennent plus ou moins distinctes lors- 

 que les parties demi-transparentes commencent à se 

 flétrir, ces ^bse-^vateurs , dis-je , n'auroient pas de 

 peine à distinguer des granules dans toute la longueur 



