DES FORCES éleothiques. 1 3 



Nous avons là une idt-e faible, à la vérité, de ce qu'était 

 la végétation dans les premiers ftge« du monde, quand le 

 terreau primitif était formé d'un semblable limon, qui 

 devait être plus considérable que maintenant, en raison de 

 la plus grande abondance des eaux et des déplacemens 

 qu'elles éprouvaient. 



Ces alluvions , ces attérissemens sont composés, comme 

 nous ACnons de le voir, d'un grand nombre d'élémens pro- 

 venant de débris de roches et de matières végétales , qui , 

 en réagissant les unes sur les autres , ont été élaborées en- 

 suite par la végétation. La plupart des changemens qui 

 s'opèrent dans ces réactions sont encore pournous des mys- 

 tères. 



Les détritus, qui la plupart du temps sont inattaquables 

 par l'action des acides , cèdent cependant à des actions 

 lentes, qui finissent par séparer tous les élémens pour 

 former ensuite de nouveaux composés. 



Il est d'autant plus important de se livrer à ces recher- 

 ches, que les alluvions qui se déposent à l'embouchure des 

 fleuves , finissent par y former des terrains d'une grande 

 étendue, qui sont une source inépuisable de richesses poiœ 

 les peuples qui les cultivent. 



Quelques exemples suffiront pour en donner une idée : 

 les villes de Rozctte et de Damietle, bâties sur le Delta, au 

 bord de la mer, il y a environ mille ans, en sont aujour- 

 d'hui à deux lieues. De plus , il est bien constaté maintenant 

 depuis les travaux des savans qui faisaient partie de l'expé- 

 dition d'Egypte , que le sol de ce pays s'exhausse en même 

 temps que son littoral s'étend , et que le fond du Nil s'é- 

 levant en môme temps que les plaines adjacentes, l'inon- 

 dation dépasse aujourd'hui les hauteurs où elle parvenait 

 dans les siècles passés. A Eléphantine, par exemple, l'inon- 

 dation dépasse maintenant de sept pieds les plus grandes 



