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On savait éfjaicment qu'il se formait, au fond de cer- 

 taines eaux , des couches cristallisées renfermant des dé- 

 bris de corps organisés, comparables, jusqu'à un certain 

 point , à celles des terrains de sédimens anciens , ou des 

 terrains marins; le travertin de Rome en est un exemple. 

 Les formations calcaires sont dues souvent à des dépôts 

 accumulés par la mer et solidifiés par des stalactites. On 

 doit rapporter à des causes semblables la formation du 

 grès dans les environs de Messine , où le sable que la mer 

 y rejette est agglutiné par un ciment calcaire. La roche à 

 ossemens humains de la Guadeloupe a une semblable ori- 

 gine ; elle est composée de débris de madrépores rejetés 

 par la mer et réunis par un suc calcaire. Je pourrais citer 

 encore d'autres exemples de formations analogues qui ont 

 été opérées en vertu de forces connues ; mais le nombre 

 en est assez restreint. 



On a remarqué avec raison que les mers actuelles ne 

 jouissent plus, comme les mers anciennes, de la propriété 

 d'incruster les coquilles d'une pâle qui les transformait 

 en calcaires, sans que leurs formes fussent altérées. Ce cas 

 parait rentrer dans les pseudomorplioses dont nous aurons 

 l'occasion de nous occuper en traitant de la cémentation. 



