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(uelle, sociale et politique de la nation française : dans la 

 centralisation {jouvernementale , administrative, littcraiie, 

 scientifique, universelle enfin, qui lui est propre et qui 

 réduit le vaste et riche territoire de la France à n'être que 

 a banlieue de Paris. 



La centralisation agit de deux manières sur le dévelop- 

 pement intellectuel du pays. D'abord, elle empêche tout 

 contrôle efficace sur les productions scientifiques et litté- 

 raires. Partout où il existe deux ou plusieurs capitales, par- 

 lant la même langue , et pouvant rivaliser enlr'elles par 

 leurs établissemens publics, leurs hommes célèbres, leurs 

 richesses, leur importance politique et historique, on peut 

 êu-e sur que le premier résultat de celte rivalité sera de 

 soumettre à un contrôle sévèreles publications de tout genre 

 qui émaneront de ces divers centres de lumières. Chaque 

 cité, jalouse des succès et de la célébrité des auties, exa- 

 mine , analyse , dissèque sans pitié leurs titres de gloire , 

 pour y chercher des imperfections et les signaler au pu- 

 blic. Celte censure peu indulgente, mais étrangère à tout 

 esprit de parti, de coterie ou de camaraderie littéraire, 

 oblige les écrivains scientifiques à s'armer de toutes pièces 

 avant d'entrer dans la lice. Il ne leur est plus permis d'af- 

 firmer sans preuA'e, d'employer les pensées des autres sans 

 les citer, de donner quelques vues superficielles comme le 

 fruit de laborieuses recherches, ni de faire abstraction des 

 travaux de leurs devanciers. Ils sont consciencieux, parce 

 que rien ne les dispense de l'être : ni l'appui de leurs amis, 

 ni l'éclat d'une réputation acquise, ni rinfluence d'une 

 haute position sociale, ni le vernis d'un style brillant et 

 coloré, toutes choses qui, pour des juges placés à dislance 

 et en dehors de leur sphère d'activité, tendent plutôt à je- 

 ter de la défaveur sur l'œuvre et sur l'écrivain. C'est ainsi 

 que les choses se passent en Angletciic. où plusieurs villes. 



