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rite, jqui ne coordonne, qui n'explique rien ; qui n'évoque 

 l'àme que pour la dérégler, qui, sans la tuer, préconise la 

 matière ? Du maléiialisme lui-même surgirait une pensée, 

 une foi , plutôt que de ce fatras improvisé par le talent , 

 les passions et là vanité, parce que le matérialisme est au 

 moins un système ordonné, partant de faits plus ou moins 

 concluans pour arriver à des principes clairs, s'ils ne sont 

 évidens, à des conséquences funestes, mais logiques ; de 

 tout quoi peut résulter une philosophie , une morale , et 

 jusqu'à un certain point une foi. Il a ceci surtout de moins 

 dangereux , de moins corrupteur , qu'il trace à l'homme 

 et aux sociétés une voie distincte, où les écueils et les dan- 

 gers s'aperçoivent, où l'abîme qui la termine s'entrevoit 

 de loin , en telle sorte que ceux qui s'y engagent , com- 

 munément s'arrêtent , ou rebroussent. 



Heureusement , l'art , cet autre mot dont on a faussé 

 le sens et profané le nom , l'art ne se prête pas à tous les 

 caprices de l'imagination, à tous les désordres de la pen- 

 sée. Plus inflexible que tant de critiques , plus scrupuleux 

 que beaucoup de moralistes du jour, il ne s'accommode ni 

 d'un beau de convention , ni d'une moralité de fantaisie; 

 et c'est bien pour avoir proclamé l'erreur que l'art est 

 gouverné pai" le génie, et non pas le génie lui-même as- 

 servi à l'art, qu'un si grand nombre d'écrivains se jettent 

 aujourd'hui dans mille voies aventureuses, dans mille écarts 

 ridicules ou honteux. S'il est difficile de définir le beau , 

 il est impossible de le rencontrer où il n'est pas : dans le 

 faux , dans le déshonnête , dans l'impur ; en dehors des 

 notions universelles de justice , de bien , d'humanité , de 

 décence ; en dehors de la nature même de l'homme, et de 

 ce qu'il y a de plus noble, de plus relevé dans cette natu- 

 re. Il appartient à George Sand de dénigrer l'homme pour 

 rehausser la femme, on plutôt d'avilir la femme pour la 



