A PROPOS d'un programme. 47 



descendre au niveau de l'homme, mais il ne lui appartient 

 pas de faire que le beau ni le vrai se rencontrent sur cette 

 voie. Il lui appartient de créer à l'appui de ses doctrines 

 exceptionnelles , des types parés de belles formes et enlu- 

 minés de couleurs brillantes ou suaves, mais il ne lui ap- 

 l)ar(ient pas de faire que ces types vivent, qu'ik nous at- 

 taclienl après nous avoir éblouis , qu'ils demeurent comme 

 demeurent tant d'êtres charmans , ou laids , ou aimables , 

 ou terribles , créés à moins d'effort , et sans plus de ta- 

 lent peut-être, par d'autres romanciers. C'est que l'art a 

 des limites plus étroites encore que celles du talent , des 

 limites que le génie lui-même ne peut franchir sans per- 

 dre sa puissance, sans entrer aussitôt dans des espaces où 

 nulle lumière ne le guide plus , où nulle règle ne le modè- 

 re, où il marche d'écarts en écarts, aliandonné bientôt de 

 ceux qui s'y étaient engagés avec lui. Quand les écrits de 

 George Sand seront dépouillés du prestige de la nouveau- 

 té , quand ils ne seront plus sous la protection d'ime cote- 

 rie influente , sous l'aile de cette vanité française qui s'acco- 

 mode de tout ce qui brille , et qui oublie tout ce qu'elle a 

 fait briller; quand les doctrines de George Sand et de 

 M. de Balzac, quand leur néologisme philosophique et sen- 

 timental ne seront plus actuels, liés aux phénomènes de 

 l'époque, quand ils ne seront plus expliqués par la dis- 

 cussion, commentés par les rCAiies , par les feuilletons, 

 où seront pour leurs ouvrages les chances de vie, par quoi 

 se soutiendra leur existence déjà toute factice aujourd'hui ; 

 et ne sont-ils pas destinés à donner la preuve que tous les 

 dons de l'imagination ou de l'esprit, tout l'éclat du talent, 

 toutes les séductions du style ne sauraient prévaloir contre 

 l'abandon ou la violation des lois du beau , du vrai , de 

 l'honnête, lois qui se lient, qui s'enchainent, qui se con- 

 fondent , qui constituent l'art lui-même, qui dureront 



