54 RÉFLEXIONS 



€l de répandre parmi les différentes classes de saines no- 

 tions intellectuelles ou morales. Sans doute, il est difficile 

 quelquefois d'apprécier pour quelle part l'esprit de spécu- 

 lation entre dans ces philanthropiques entreprises ; au sur- 

 plus, ce n'est pas là la question. Ce qui est moins difficile, 

 c'est de reconnaître que plusieurs d'entr'elles ont manqué 

 le but , et concouru bien plus à fausser les idées , à créer 

 un esprit de vaine curiosité, à entretenir de sots préjugés, 

 ou à bourrer les intelligences d'un savoir superficiel autant 

 qu'inutile, qu'à produire les admirables résultats qu'elles 

 promettaient. Nous avons vu un Journal des enfans , 

 parfaitement propre à rendre ces aimables petits êtres fort 

 peu sensés , très-imperlinens. Nous n'avons pas vu un 

 Journal des femmes^ qu'on dit présenter des avantages 

 analogues. Nous avons lu , et souvent avec plaisir , un 

 Musée des familles^ rédigé le plus niaisement du monde, 

 eu égard au but qu'il se proposait, par des notabilités lit- 

 téraires fort en faveur ; et nous avons vu des personnes 

 sensées l'exclure de leur salon, pour le plus grand bien de 

 leurs familles. Dans ces œuvres , en effet , ce n'est pas le ta- 

 lent de la rédaction qui importe, ce n'est pas l'art de ba- 

 biller avec agrément, de présenter avec esprit des pein- 

 tures de mœurs, ou avec emphase des tableaux de Bicèlre 

 et de la Salpétrière ; ce n'est pas de cultiver une curio- 

 sité de badaud , en effleurant au pas de course les singu- 

 larités des trois règnes, et toutes les monstruosités de la 

 création ; c'est bien plutôt de présenter avec suite et con- 

 science des notions choisies, agréables , si l'on veut ; amu- 

 santes même, il le faut, mais marquées de quelque coin 

 d'utilité; c'est une direction sérieuse, élevée, et, avant 

 tout , sincère. Pour atteindre le but par ces moyens , des 

 hommes instruits et spéciaux , des écrivains modestes, plu- 

 tôt qu'à la mode, dirigés par un homme de sens, de 



