fis INSTITUTIONS DE CIURIXÉ 



ikicnl une compaiaison deA'ient possible et concliLinle. 

 Mais il csf encore moins facile de faire une pareille appli- 

 cation, et de trouver une mesure commune entre des cho- 

 ses si profondément hétérofjènes de toutes façons , que de 

 savoir le mérite relatif des œuvres de deux langues sans 

 rapport d'origine, déforme et de génie. Tel philanthrope 

 de ce côté-ci des Alpes (j'entends un docteur en philan- 

 thropie), ne se doute guère qu'il y a de la charité par de- 

 là les monts; et, de vrai, c'est une charité qui n'a pas 

 beaucoup de rapport avec la charité qu'il a étudiée; c'est 

 une charité moins soignée, moins méthodique, moins 

 utile, cela se peut; mais c'est de la charité enfin, de celle 

 qui ne fait peut-être pas tout le bien possible à ceux qui 

 le reçoivent , mais qui doit en faire beaucoup à ceux qui 

 l'exercent; de celle qui a fait des saint Bernard , des Bor- 

 romée , des Beizunce , des Lambertini , des saint Vincent 

 de Paule, et les Sœurs de la Charité; c'est la charité, 

 fille la plus aimable du catholicisme. 



Examinez en effet la nature des institutions charitables 

 qui ne manquent pas en Italie, et vous trouverez toujours 

 qu'elles tiennent par quelque côté à la religion catholi- 

 que, et qu'elles en reçoivent un caractère particulier qui 

 ressort de partout. C'est là une influence que rien ne sau- 

 rait détruire, parce qu'elle est dans le sang et dans les 

 croyances de la population , et qu'elle est profondément 

 mêlée à toutes les coutumes et à toutes les habitudes na- 

 tionales; les propos et les opinions individuelles de quel- 

 ques urbains, ne prouvent rien contre ce fait général. 

 Aussi la philanthropie peuplerait l'Italie d'asiles , d'écoles 

 de petits enfans, toutes coupées svu' le patron que vous con- 

 naissez, qu'apiès quelques années, ou ces institutions n'exis- 

 teraient plus , ou se seraient tellement modifiées dans le 

 sol, que vous auriez peine à les reconnaître. De là encore le 



