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biaiio en est d'un éclat éblouissant; le portrait de Cathe- 

 lin rend bien sa physionomie ; Lilliel donne fidèlement 

 chacun de ses traits en particulier, mais il n'a pas bien 

 fait l'ensemble : on dirait que tous les deux l'ont peint 

 dans un moment où son visage avait peu d'expression. 

 Quand son âme n'est pas agitée, son regard est tout à fait 

 doux ; mais qnand elle s'enflamme , toute son ardeur s'é- 

 pamouitdans ses yeux : son regard devient aussi pénétrant 

 que l'éclair; il parle avec cette rapidité harmonieuse , avec 

 cette élégance , avec cette précision qu'on ne se lasse 

 pas d'admirer dans ses ouvrages. On voit qu'il a de l'u- 

 sage du monde , mais il n'est poli qu'autant que la poli- 

 tesse ne lui impose aucune espèce de gêne. Un homme tel 

 que Rousseau intéresse toujours, quand même il ne dit que 

 des bagatelles ; le seid plaisir de voir les grâces sublimes 

 que la nature a répandues sur sa personne , le seul plaisir 

 d'entendre l'harmonie de sa voix est fait pour enchanter 

 tout coeur sensible au beau. 



On parla d'abord de ses ouvrages. « C'est une grande 

 consolation pour moi dans mes disgrâces , nous dit-il , 

 d'apprendre qu'il y a des cœurs touchés de mes senti- 

 mens. Mais au reste je crains bien que mes ouvrages 

 n'aient le sort que tous les autres livres ont eu dans le 

 monde : ils y font plus de mal que de bien ; ils nuisent à 

 ceux qui ne les entendent pas , ils sont inutiles à ceux qui 

 les entendent. » Je lui répondis qu'il y avait beaucoup 

 d'àmes honnêtes , à qui ses ouvrages avaient été néces- 

 saires pour les affermir dans leiu's bonnes dispositions, et 

 que de plus ils avaient le grand avantage de nous dégoû- 

 ter de la plupart des autres livres. « Je vois que vous 

 avez lu mes ouvrages , me dit- il ; mais il y a peu de gens 

 sur qui ils aient fait la même impression qu'ils ont faite 

 sui- vous. In livre efface l'autre, et l'effet de toiis en- 



