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Mou compagnon de voyage lui parla des anliquilés 

 de Nismes. « Monsieur, répondit-il, je n'ai aucun govit 

 pour ces choses-là. Je n'aime que les êlres vivans, je re- 

 garde tout le reste avec les yeux les plus indiFférens. Il n'y 

 a qu'un seul tableau qui m'ait frappé dans ma vie : c'est 

 celui du Poussin qui représente le déluge. Je le regardai 

 pendant une heure entière, et j'eus delà peine à m'en ar- 

 racher, quoiqu'il remplît mon âme de la plus vive amer- 

 tume. J'y crus sentir toute la nature souffrante ; pendant 

 long-temps je l'eus toujours devant les yeux. Ah ! je ne 

 pourrais demeurer dans une chambre où serait ce tableau: 

 je serais toujours accablé d'une tristesse mortelle. » 



« Si je n'aime pas beaucoup les tableaux, j'aime extrê- 

 mement les estampes; parce qu'elles laissent quelque chose 

 à faire à mon imagination. Elle les colore à sa fantaisie , 

 et il me semble alors que je vois les objets tels qu'ils sont 

 'dans la nature. » Il nous montra les tailles-douces qui se 

 trouvent dans ses ouvrages, et qu'il a recueillies avec beau- 

 coup de soin. Dans Emile , c'est Thétis qui le charme le 

 plus; dans Julie, c'est l'inoculation de l'amour. Tout 

 est achevé ici, nous dit-il ; comme le moment de la si- 

 tuation est bien choisi ! Toutes les attitudes , tous les 

 sentimens se répondent et s'y concentrent. Je suis con- 

 tent aussi de Saint- Preux partant, et de Saint-Preux effrayé 

 d'un songe : mais Julie à Meillerie ! Ah ! j'enrage toutes 

 les fois où je la vois; regardez, n'a-t-elle pas l'air d'une 

 grisette de Paris?» 



Je ne me souviens plus à quelle occasion on parla d'uo 

 Français célèbre dont j'ai malheureusement oublié le nom. 

 « C'est un homme injuste , dit-il , il ne m'a point fait de 

 mal, mais je le hais : je le hais quoique mort. » L'accent 

 avec lequel il prononçait ces paroles , me fit trembler: 

 on aurait dit que c'était la justice divine qui prononçait 

 ce jugement foudroyant. 



