DES tai!i,i:ttes d'un voyageur. 1 1 I 



iiioilic iiadiiclk" , doiil les vrais artistes possèdent seuls le 

 secret. 



J'aurais vivement souhaité que nous en eussions nn de 

 ee genre parmi nous ; j'entends un de ces Iiomnics qui 

 sentent et qui pensent , et ont médité sur l'essence de l'art, 

 ainsi que sur ses moyens d'action. J'en animais eu besoin 

 pour m'aider , non pas à jouir de ce que je voyais , mais 

 à m'en rendre compte ; pour en fixer le souvenir dans des 

 croquis faits de verve, et me développer la théorie de 

 l'étran^fc phénomène psycholo{}ique et artistique par le- 

 quel j'étais si fortement captivé. Il y avait, parmi les spec- 

 tateurs, des natures de toutes sortes; les unes susceptibles 

 d'enthousiasme, les autres plus eng^ourdies, plus terre-à- 

 Icire. Eh bien ! chacun de nous était ému selon ses moyens; 

 nul n'est resté froid; des cris d'admiration s'échappaient 

 simultanément de toutes les bouches, des larmes roulaient 

 dans fpielques yeux, et deux ou trois d'entre nous étaient 

 hors d'eux-mêmes. Mes impressions, à moi , me semblent 

 d'autant moins suspectes, qu'elles étaient pures de toute 

 admiration traditionnelle, de toute routine d'atelier, 

 comme de toute prévention favorable. Ne m'étant jamais 

 occupé sérieusement des arts plastiques, j'ai peu fréquenté 

 les «jaleries , peu admiré statues et tableaux. J'étais donc 

 arrivé là tout neuf, sans parti pris d'admirer, sans pré- 

 tention aucune de connaisseur et de critique, et, pour 

 me servir d'une locution familière, disposé bonnement à 

 me laisser faire. 



Le piano cessa de se faire entendre; la comtesse avait 

 besoin de repos, elle quitta son estrade; en même temps 

 la divinité descendit de l'empyrée et redevint ime simple 

 mortelle. Une voix, qui n'avait rien que de fort terrestre, 

 se fit entendre derrière le paravant et dit, avec un accent 

 allemand prononcé : «Eh bien ! en ai-je fait assez comme 



