DES TABLETTES d'i:.1 VOYAGEl R. 1 l 3 



je n'ai renconlié personne qui les eût vues l'une et l'au- 

 tre , et pût prononcer d'une manière compétente sur le 

 mérite relatif de chacune d'elles. Il me semble pourtant 

 avoir oui dire que Lady Ilamiilon n'était vraiment supé- 

 rieui-e que lorsqu'elle s'allacliait à reproduire les émotions 

 palliéliqucs cl terribles ; elle s'inspirait , le plus liabituel- 

 iement , des tragédies de Sliakes|ieai\ Plusieurs femmes, 

 renommées par leur lalcnt et leur i>oauté , ont tenté vai- 

 nement d'iiniler M""^" deB. . . , et l'une de nos plus aimables 

 compatriotes, la comtesse de C... , se trouvant à Florence, 

 l'a priée de lui enseigner son secrets, à quoi M""*' de B. . . 

 a judicieusement répondu : « cela ne s'apprend pas, ma 

 chère ! » On conçoit, en effet, qu\in pareil don ne saurait 

 se transmettre ; l'être privilégié que la nature en a doué 

 peut, tout au plus, indiquer par quel concours de circon- 

 stances il s'est développé. Au reste , les antécédens de la 



comtesse de B me semblent parfaitement de nature 



à faire comprendre la chose. Née d'une mère pleine d'es- 

 prit et de talent , qui était passionnée pour les arts , et 

 placée dans une position brillante , Ida Braun a reçu ime 

 éducation tout artistique, ayant exclusivement pour but 

 d'exaller en elle la sensibilité et les facultés de l'imagina- 

 tion. Elle a passé son enfance et sa jeunesse sous le ciel 

 poétique de l'Italie , celte terre classique du génie , au 

 milieu des chefs-d'œuvre des arts , et entourée d'hommes 

 capables de les comprendre , ou de les reproduire. Le 

 sentiment du beau , le goût inné qu'elle avait en elle se 

 sont développés sous l'influence de ces circonstances fa- 

 vorables ; puis l'instinct d'imitation a fait le reste. Dès 

 l'âge de dix ans, la petite Ida passait des journées entières 

 à s'ébattre et à admirer dans les galeries de Florence et 

 du Vatican. Son œil s'était habitué de bonne heure à la 

 pureté des formes , à la simplicité des attitudes , à la no- 

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