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un genre que le talent de l'auteur semblait avoir dédaigné 

 jusqu'à ce jour. 



Enfin , je citerai le fragment suivant comme un mo- 

 dèle de ce que peut faire la musc de notre poëte , lors- 

 qu'elle consent à déposer la pompe de l'art pour revenir 

 à la nature , et à sortir de ce palais nuageux dans lequel 

 elle s'est trop souvent renfermée. On y verra aussi une 

 preuve de l'esprit large et tolérant qui a présidé à l'en- 

 semble de cet épisode. 



Le pauvre colporteur est mort la nuit dernière, 



Nul ne Toulait donner de planches pour sa bière. 



Le forgeron lui-même a refuse son clou : 



t C'est un juif, disait-il, venu je ne sais d'où, 



« Un ennemi du Dieu que noti'e terre adore, 



€ Et qui, s'il revenait, l'outragerait encore. 



« Son coi-ps infecterait un cadavre chrétien ; 



€ Aux crevasses du roc traînons-le comme un chien. 



« La croix ne doit point d'ombre à celui qui la nie, 



« Et ce n'est qu'à nos os que la terre est bénie. » 



Et la femme du juif, et ses petits enfans. 



Imploraient vainement la pitié des passans. 



Et disputant le corps au dégoût populaire. 



Retenaient par les pieds le mort sous le suaire. 



Du scandale inhumain averti par hasai-d, 



J'accoui-us, j'écartai la foule du regard; 



Je tendis mes deux mains aux enfans, à la femme; 



Je fis honte aux chrétiens de leur dureté d'âme. 



Et rougissant pour eux pour qu'on l'ensevelît : 



« Allez, dis-je, et prenez les planches de mon lit! » 



Puis, pour leur enseigner un peu de tolérance, 

 La première vertu de l'humaine ignorance. 

 Et comment le soleil et Dieu , luisent pour tous , 

 Et comment ses bienfaits s'épanchent malgré nous , 

 Je leur ai raconté la simple et courte liistohe 

 Qui dans mon cœur alors tomba de ma mémoire. 



Au temps oîi les humains se cherchaient un séjour. 

 Des hommes près du ÎSil s'établirent un jour : 

 Amoureux et jaloux du cours qui les abreuve 

 Ces hommes ignorans firent un dieu du fleuve ; 

 11 donnera la vie à ceux qui le boiront, 



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