140 BULLETIN SCIENTIFIQUE. 



1 5 octobre, la grande lunette de l'Observatoire de Paris , ar- 

 mée d'un fort grossissement , a fait apercevoir dans la cheve- 

 lure , tant soit peu au sud du point diamétralement opposé 

 à la queue, un secteur nettement défini et dont la lumière sur- 

 passait notablement celle de tout le reste de la nébulosité. Le 

 lendemain , ce secteur avait disparu : mais il s'en était formé 

 un nouveau , au nord du point diamétralement opposé à l'axe 

 de la queue, dont l'ouverture angulaire dépassait go°. Le 17, 

 ce secteur existait encore avec une forme et une direction à 

 peu près les mêmes , mais sa lumière était beaucoup moins 

 vivej le 18, il s'était encore plus affaibli. Le 21, on aperce- 

 vait dans la nébulosité trois secteurs lumineux distincts , dont 

 le plus faible et le moins ouvert était situé sur le prolonge- 

 ment de la queue. Le 28 octobre , il n'existait plus que des 

 traces à peine sensibles de secteurs ; et le noyau , auparavant 

 si brillant et bien défini , était devenu terne et diffus au point 

 qu'on avait peine à croire h la réalité d'une aussi grande et 

 aussi subite variation. M. Cooper en Irlande , M. Bessel à 

 Kœnigsberg, et M. Scliwabe à Dessau , ont fait des observa- 

 tions analogues. Ce dernier croit avoir encore aperçu le 26 

 octobre, de faibles rayonnemens dirigés vers le noyau. Sui- 

 vant lui , la nébulosité , généralement circulaire , a toujours 

 offert une dépression , un enfoncement très-sensible dans sa 

 partie tournée vers le soleil. 



M. A.rago a constaté aussi, le 28 octobre, à l'aide d'un nou- 

 vel ajjpareil de polarisation colorée , que la lumière de la co- 

 mète n'était pas , en totalité du moins , composée de rayons 

 doués des propriétés de la lumière directe propre ou assimilée, 

 et qu'il s'y trouvait certainement de la lumière réfléchie et 

 polarisée , ou de la lumière venant du soleil. M. Arago dis- 

 cute, à la fin de son intéressant article sur cette comète, inséré 

 dans \ Annuaire du Bureau des Longitudes de i836 , et dont 

 j'ai extrait une grande partie de ce qui précède , la question 

 de l'éclat comparatif de cet astre dans ses dernières appari- 

 tions. Il eu conclut que cet éclat, loin d'avoir diminué depuis 

 1769 , semblerait plutôt s'être accru , et qu'il peut présenter, 

 soit dans le noyau , soit dans la chevelure et la queue de la 

 comète, des changemens d'intensité presque subits. 



