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r. — Sur la forme des grains de grêle ; par le prof. MÉ- 

 RFAN. (fit//>/mrt tlt' ht Socie'ti' d'/Iis/oirc iVdlun'lh clf Btilf 

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 par le liant avec une base arrondie splicriquenienl. Ils se com- 

 posent «l'aiguilles île neige isolées , qui se dirigent en rayon- 

 nant du sommet vers la hase. Ce fait parait avoii- jusqu'à pré- 

 sent échappé aux observateurs, nialgié la facilité avec laquelle 

 on peut le confirmer par un examen plus attentif, f ,e grain de 

 grésil devient grain de grett par l'addition d'une coucbe de 

 glace dense et claire a la base sphérique du cône ; et si le grain 

 s'accroît encore, cela a toujours lieu de préférence par la base, 

 de sorte que la forme ortiinaire des grains de grêle est celle 

 d'une poire , semlilable à celle du grain de grésil , dont ils ti- 

 rent leurorigine. I.e sommetducône estformépar lasubstance 

 neigeuse, opaque et divisée en ravons , qui constitue le grain 

 de grésilj la partie inférieure arrondie est de la glace claire so- 

 lide. Cette forme des grains de grêle a depuis long-temps été 

 décrite, entre autres déjà par Descartes, dans sa météorologie; 

 mais il semble qu'on l'ait regardée comme particulière à des 

 cas de grêle spéciaux, jusqu'à ce que Léojj. de Buch en fit 

 remarquer la constance dans les mémoires de l'Académie de 

 Berlin en \Si^. C'est évidemment dans la constance de posi- 

 tion que les grains de grésil et de grêle conservent dans leur 

 chute , qu'il faut chercher l'explication de leur origine. Ij'ac- 

 croissement a lieu toujours seulement, ou du moins de préfé- 

 rence, par le côté inférieur, vers lequel se présentent de nou- 

 velles parties aqueuses qui se réunissent au grain. I.a différence 

 entre la formation du grésil et celle de la grêle parait consister 

 en ce que, dans la première , les parties aqueuses passent immé- 

 diatement de la forme de vapeurs à l'état solide , tandis que 

 dans laseconde, elles passent encore auparavant à celui de 

 gouttes liquides. 



liC type normal disparaît quand des vents irréguliers ti'ou- 

 blent la direction de la chute ou amènent une ioute irréguliè- 

 re, ou bien aussi quand des grains isolés se coagulent; car la 

 forme de poire est , il est vrai , la (orme ordinaire , mais elle 



I n'est pas la seule. 



I La manière dont les grains de grêle tirent leur origine de 



