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M. Becquerel se ileniaïuic si les elTels observés doivent étn> 

 allribués à un cxrès iréleclricilé libre dégagée dans la réaction 

 cbimiqne trèsleale de l'eau sur le itiinéral , lequel excès , en 

 raison de la mauvaise conductibilité de ce dernier , est resté 

 «ngagc entre ses molécules où il s'est accumulé jusqu'à un 

 certain degré, de manière à produire ensuite une décbargo 

 analogue à celle de la bouteille de Ijoyde , quand on établit la 

 communication de la manière indiquée. L'isolement ou la com- 

 munication avec la terre de l'appareil et des substances qui 

 servent dans les expériences précédentes , ne cbangent rien 

 aux résultats. Il faut donc que les deux électricités dégagées 

 se trouvent en équilibre à la surface de contact <les deux 

 corps, comme cela a lieu dans le condensateur j de sorte que 

 la surface de contact produit le même effet que la coucbe 

 isolante dans ce dernier appareil. 



Après quelques autres expériences qui confirment les con- 

 clusions précédentes, et qui montrent eu particulier qu'il suffit 

 d'une légère coucbe d'eau adbérente à la surface du crystal de 

 peroxide de manganèse, pour produire le même effet que son 

 immersion complète dans l'eau , l'auteur examine si les faits 

 qu'il vient de décrire sont favorables ou non à la tbéorie du 

 contact, telle que l'a imaginée Volta. Quoique disposé à re- 

 connaître une origine purement chimique à l'électricité voltai- 

 que , il se demande quelle est la nature <le l'action cbimique 

 que l'eau exerce sur la plombagine et surtout sur l'antbracite? 

 Dans l'impossibilité de répondre à cette question, il émet de 

 nouveau l'opinion qu'il a de'jà soutenue , qu'il peut très-bien 

 se faire qu'il y ait dégagement d'électricité dans le contact de 

 deux corps , quand leur attraction est suffisante pour troubler 

 l'équilibre naturel des molécules en présence , et non pour 

 vaincre la force de cohésion , qui s'oppose à leur combinaison. 

 Une expérience semble à M. Becquerel propre à confirmer sa 

 conjecture. Une lame d'or et une lame de platine , plongées danS 

 <le l'eau ordinaire, ne donnent pas de courant ; en ajoutant 

 quelques gouttes d'acide nitrique à l'eau , en interrompant le 

 circuit et le refermant aussitôt, il en est encore de même. 

 Mais, si au lieu de refermer le circuit aussitôt, on le laisse ou- 

 vert, on a une déviation de 5 à 6 degrés, qui est produite par 



