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nombre d'iiommes dont les vues étaient coruplélement dés- 

 inléressces ; tous présentent des côtés assez plausibles 

 pour séduire des entcndemens reconnus justes sur d'au- 

 tres matières. Loin donc d'adopter, d'accréditer ces in- 

 vectives, qui sont devenues le langage convenu de la po- 

 litique; loin de répéter ces mots qui sonnent encore à 

 notre oreille, de perfides royalistes, d'égoïstes aristo- 

 crates, de brigands républicains, d'infàmc juste-milieu; 

 loin encore de les remplacer par ces sobriquets , où 

 l'invective est sous-entendue , si elle n'est pas exprimée ; 

 souvenons-nous que nous sommes tous des pliilosopbes de 

 secte diverse, que nous tendons tous vers le même but; 

 que, animés d'un même désir, nous recherchons tous la 

 même vérité, la même sagesse. Alors, au lieu de nous 

 opprimer réciproquement , nous poiu-rons , par nos mé- 

 thodes opposées , par nos expériences indépendantes , 

 nous éclairer les uns les autres. 



«Comment serions-nous d'accord, puisque notre raison, 

 mais inie raison humaine et faillible , notre sensibilité , 

 notre imagination nous représentent d'une manière si dif- 

 férente le souverain bien des nations , le grand objet de 

 la science sociale ? Il y a des hommes qui ne voient rien 

 au-dessus du repos et de la sûreté , tandis que d'autres 

 n'estiment que l'activité, le développement et l'abondance 

 dévie. Quelques-uns ont regardé la vertu comme le grand 

 but de l'association humaine, mais ils ne s'accordent pas 

 sur ce qu'ils entendent par ce mot. Ceux-ci ne songent 

 qu'à la A'ertu militaire, au courage , et veulent que leur 

 nation brille à côté de celles qui se sont le plus illustrées 

 par les armes. D'autres entendent par vertu la modération 

 dans les désirs, l'empire sur soi-même, ou la pureté des 

 mœurs; d'autres ne reconnaissent, comme vertu publique, 

 que le sacrifice de soi-même à la société , le patriotisme. 



