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Comme il ne licnl à la société dont il-est membre que par 

 la craii^le, il s'accoiilume bienlùl à prendre la crainte 

 pour seul mobile de ses actions. La crainte l'a fait servile 

 en politique, elle le fera lâche dans les armées et super- 

 stitieux en religion. L'Orient tout entier est là pour jusli- 

 Ker cette théorie. 



«Mais l'expérience nous a appris, d'autre part, et peut- 

 être ce n'est qu'après coup que nous en avons trouvé la 

 confirmation dans la théorie, que le pouvoir, et surtout 

 le pouvoir absolu , corrompt tous ceux qui l'exercent. Si 

 les rois sont actifs, il les rend glorieux, présomptueux et 

 cruels; s'ils sont indolens , il les rend voluptueux. Le pou- 

 ^oir rend les aristocraties défiantes, jalouses et implaca- 

 bles. Les peuples n'échappent pas davantage à cette cor- 

 ruption. Lorsque la souveraine puissance leur est déférée, 

 ils ne sont ni moins vains ou glorieux que les autres sou- 

 verains , ni moins avides de flatteries , ni moins impétueux 

 dans leurs ressentimens , téméraires dans leurs agressions, 

 implacables dans leurs vengeances. Le caractère de chaque 

 citoyen , dans une démocratie , se ressent de cet abus 

 continuel de la puissance, de cet enivrement de la flatte- 

 rie, de cet abandon à des colères, à des passions, que 

 les intriguans et les sycophanles du peuple prennent sans 

 cesse à tâche d'exciter. A son tour, l'Amérique est là pour 

 jjislifier cette théorie. 



«Quant à l'influence de l'élément démocratique sur le 

 bonheur de la société , l'expérience nous apprend , d'ac- 

 cord avec la théorie, que tout ordre d'hommes qui ne 

 peut pas se défendre sera opprimé. Aucun cependant n'est 

 exposé à l'égal de la giande niasse de la nation. C'est à 

 elle que le pouvoir a toujours à demander tous les genre* 

 de sacrifices; c'est elle qui doit fournir tous les soldats, 

 tout l'argent pour les guerres ou justes ou injustes; c'est 



