SUR LES CAISSES d'^pargme. 247 



bablement accru; mais si on le suppose stationnairc , il 

 devait y avoir en 1834, dans la population des trois pays, 

 un prêteur sur quarante- quatre individus '. 



L'Angleterre prise à part enregistre dans ses caisses 

 d'épargne 434,845 créanciers, qui y figurent pour une 

 somme totale d'environ trois cent quarante millions de 

 francs , ce qui fait un prêteur sur trente individus , et une 

 moyenne pour chaque dépôt de sept cent soixante-dix-sept 

 francs. Voilà des signes peu C(piivoques du bien-être dont 

 les classes moyennes et peu élevées de la société jouis- 

 sent dans l'Angleterre proprement dite , et cette observa- 

 tion , jointe à celle qui va suivre, nous montre la néces- 

 sité de ne pas arriver à des conclusions précipitées dans 

 l'application de quelques faits isolés à la science écono- 

 mique. L'Ecosse , la prudente Ecosse , si riche dans sa 

 partie méridionale en vallées fertiles, en ports de mer 

 et en richesses manufacturières et commerciales ^ , ne 

 figure point sur les tableaux des caisses d'épargne. 



Qu'un observateur superficiel, partisan zélé des caisses 

 d'épargne, étudie les tableaux anglais; de ce qu'il n'y 

 voit point figurer l'Ecosse il pourrait en conclure qu'en 

 comparaison des Anglais, et même des Irlandais, les Ecos- 

 sais sont un peuple pauvre et sans prévoyance. Préoccupé 

 d'une idée de prédilection, il aurait tiré, d'un fait isolé, 

 une conséquence tout à fait erronée, mais il n'y aurait 



' 499,207 prêteurs sur 21,679,110 individus. 



' On lit dans un journal écossais ce qui suit : « On peut se faire 

 «une idée Jcla richesse de notie pays (l'Ecosse) par le montant des 

 « assurances contie le feu qui se sont effectuées en 1834. On a fait 

 € assurer dans celte année, par les compagnies anglaises, cinq cent 

 « soixante-dix-luiit raillions et demi sterling, et l'on estime à une 

 c somme égale la propriété qui n'est pas assurée. « Selon cette es- 

 timation, la propriété susceptible d'assurance contre le feu se 

 monterait donc, en Ecosse, à la somme énorme de près de vingt- 

 neuf milliards de francs ! 



