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équivalent pécuniaire, et ils vont, après l'avoir obtenu, 

 rançonner quelque autre personne. 



« En Danemark, où la circulation est très rapide, les 

 intligens profitent pour commettre des vols, de la facilité 

 que leur donne ce changement continuel d'habitation. 



« En Angleterre et en Amérique on cite des lieux où 

 les pauvres sont répartis au sort entre les individus qui 

 ont l'obligation légale de les entretenir : ce mode peut 

 présenter du moins quelques chances favorables à l'indi- 

 gent ; mais il n'en est pas ainsi du mode de l'enchère au 

 rabais, qui est beaucoup plus commun. 



« Cette enchère se fait de diverses manières ; on crie les 

 in<ligens un à un ou en masse. 



« La première de ces formes est usitée à Donaueschin- 

 gen , dans le grand-duché de Bade ; à Hartiand , dans le 

 Devonshire ; en Suisse, dans les cantons de Berne et de 

 Vaud; en Amérique, dans quelques communes du Massa- 

 chussett. 



« A Donauescliingen , on remet ainsi les enfans illégi- 

 times aux personnes qui se chargent au plus bas prix de 

 les garder jusqu'à l'âge de quatorze ans; à Hartiand, les 

 vingt-quatre anciens , après un dîner qu'ils font chaque 

 mois avec leurs amis aux dépens de la paroisse, prési- 

 dent à l'enchère des assistés , qu'on leur amène succes- 

 sivement. Dans les parties des cantons de Berne et de Vaud 

 où ce mode est en usage, il donne lieu à des scènes dé- 

 plorables qui doivent , à quelques nuances près , se repré- 

 senter partout où il existe. Chaque année, à un jour fixé, 

 tous les assistés se rassemblent dans la salle du conseil mu- 

 nicipal , et on les crie; c'est d'ordinaire aux personnes les 

 plus misérables, à celles qui habitent dans les endroits les 

 plus reculés et les plus dénués de ressources , qu'ils tom- 

 bent en partage , parce que ce sont elles qui peuvent les 



