DE L\ CHARITE LEGALE. 2G 1 



nourrir à nioiiulrcs frais. Des .vieillards , des infirmes , 

 vont ainsi ensevelir leur misère et leurs souffrances dans 

 des lieux ignorés, où il ne se trouve rien de ce qui pour- 

 rait les soulag-er : chez des gens qui souvent n'ont pas de 

 pain pour eux-mêmes. Le sort des enfans surtout fait éprou- 

 ver, aux témojns de cette adjudication, une pitié pro- 

 fonde; ces pauvres enfans, parés comme pour une fétc, 

 sont placés sur des sièges au milieu de la salle ; il en est 

 qu'on sépare d'un patron auquel ils étaient attachés, des 

 bras duquel il faut les arracher , baignés de larmes , pour 

 les remettre à un maître inconnu qui a pu les miser à un 

 plus bas prix. Quelquefois ce maître nouveau s'en charge 

 par spéculation , afin de les faire mendier pour son pro- 

 pre compte; d'autres fois il les laisse volontairement crou- 

 pir dans l'ignorance et dans un état d'abjection , afin de 

 les tenir dans sa dépendance. 



« L'adjudication en masse est en usage au nord et à l'est 

 de Carlisle , dans le comté de Cumberland ; on y annonce 

 publiquement le criage de tous les indigens de chaque ju- 

 ridiction en un seul bloc. Elle se pratique dans quelques 

 parties du canton d'Appenzel ; tous les indigens y sont re- 

 mis à un entrepreneur qui les fait travailler pour son propre 

 compte , etc. 



« Ce sont là les procédés ordinaires de la charité légale ; 

 et, lors même qu'elle ne revêt pas exactement ces formes , 

 elle n'en est pas moins toujours animée du même esprit ; 

 elle ne respecte pas davantage les sentimens de la nature 

 et la dignité de l'homme. Jamais elle ne tient compte des 

 liens de famille, des ménagemens que réclame le malheur, 

 des intérêts moraux de l'espèce humaine; elle ne voit ja- 

 mais dans l'indigent que des nécessités physiques auxquelles 

 il faut subvenir, un être incommode, envers qui elle rem- 

 plit à regret des devoirs que les exigences impérieuses de 

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