268 DE LA CHARITlî LIÎGALE. 



sans palier des inconvéniens de tout genre, qui en sont 

 le résultat inévitable, tant sous le point de vue moral, 

 que sous le point de vue économique. 



La charité légale, on ne saurait trop le répéter, tourne 

 dans un cercle vicieux , dont il lui est impossible de sor- 

 tir. Elle crée une attente qu'elle ne pourra pas satisfaire, 

 et puis, elle s'efforce de la rendre illusoire, pour dimi- 

 nuer le fardeau dont elle s'est témérairement chargée. 

 Elle promet l'assistance à tous ; mais elle la donne de telle 

 sorte, que le nombre de ceux qui voudront y prendre 

 part soit aussi petit que possible. Ses aumônes , pour 

 être durables, doivent être assaisonnées de honte et de 

 mauvais traitemens , surtout de honte. C'est même, selon 

 quelques-uns , chose merveilleuse que cet opprobre at- 

 taché à l'assistance publique , un admirable correctif des 

 inconvéniens de la charité légale ! 



Nous ne saurions voir , quant à nous, dans ce stigmate 

 de l'opinion , qu'un vice de plus des établissemens de 

 charité. En effet, sur qui celle honte doit-elle agir avec 

 le plus de force? Qui sont ceux qu'elle empêchera d'avoir 

 recours à l'assistance légale? Ce seront les pauvres deve- 

 nus tels par suite de malheurs et d'accidens indépendans 

 de leur conduite et de leur volonté ; ce seront ceux qui 

 n'auront aucun reproche à se faire, et qui auront con- 

 servé dans leur détresse , et la fierté qu'inspire une bonne 

 conscience , et ce besoin de l'estime des autres , qui se 

 retrouve sous diverses formes dans tous les rangs de la 

 société. Tandis que lea pauvres vicieux, ceux au.vquels 

 jMntempérance , les désordres , les procès, l'habitude de 

 tromper, ont déjà enlevé tout sentiment d'honneur, as- 

 siégeront seuls la porte des établissemens de charité , et 

 y seront seuls admis. Beau résultat, vraiment! Et, si l'on 

 prétend que l'administration saura choisir ses protégés. 



