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piété la plus dégoûlante dans les orgies de Vendôme el de 

 son frère le Grand-Prieur, et plus lard sous la Régence. 

 Ce n'est pas là qu'on se plaignait des désoidres de la lit- 

 lératiire , et c'est une opinion dont nous n'avons pas à 

 nous occuper. Remarquons seulement qu'elle régnait parmi 

 les courtisans, la jeune noblesse et les gens du bel air. 

 « 11 ne faut pas, dit ironiquement Labruyère, que, dans 

 une certaine condition , avec une certaine étendue d'esprit, 

 elde certaines vues, l'on songe à croire comme les savans 

 et le peuple : » 



La seconde, celle des hommes sévères qui, sans ad- 

 mettre le rigorisme de Port-Royal , se faisaient une loi 

 de respecter la religion et la morale, et voulaient qu'on 

 les respectât , protestant avec Roileau contre les lieux 

 communs de morale lubrique de Quinault , aussi bien 

 que contre les impiétés de Théophile : 



La troisième enfin , l'opinion rigide et exclusive tjut 

 condamnait en lilléralure tout ce qui ne se trouvait pas 

 en parfaite harmonie avec le dogme chrétien. 



C'est celle dernière opinion qui doit surtout attirer 

 notre attention; d'abord, parce qu'elle est précise, net- 

 tement formulée, et qu'elle procède d'une doctrine posi- 

 tive ; tandis que celle du juste-milieu , procédant d'une 

 doctrine plus ou moins vague , et ne se prémunissant 

 que contre les excès, eùl été vraisemblablement impuis- 

 sante sans l'appui d'une opinion plus forte; ensuite parce 

 qu'elle a exercé une grande influence et qu'elle est un 

 des traits les plus caractéristiques de l'époque. 



Elle eut pour elle, en effet , non seulement les hommes 

 d'église, mais encoie les savans, dont parle Labruyère 

 dans le passage que nous avons cité tout à rhcure. 11 faut 

 y joindre el les personnes qui , tout en vivant dans la 

 sociélé où elles occupaient souvent de grandes charges. 



