DU MAL DANS LA LITTKKATURE , ETC. 283 



cliarcliaieiil à conrormer leur vie aux principes les plus 

 sévères de l'église, telles que les Cbevreuse, les Beau- 

 villers ; ei le grand nombre d'hommes et de femmes du 

 monde qui, après avoir mené une vie agitée, se jetaient 

 dans la retraite et la dévotion : c'est ce qu'on appelait 

 alors «penser sérieusement à soi , mettre un intervalle 

 entre la vie et la mort. » — « Il y a deux mondes : l'un où 

 Ton séjourne peu , et d'où l'on doit sortir pour n'y plus 

 rentrer ; l'autre où l'on doit bientôt entrer pour n'en ja- 

 mais sortir. La faveur, l'autorité, les amis, la haute ré- 

 |)utation, les grands biens servent pour le premier monde; 

 le mépris de toutes ces choses sert pour le second '. » Ces 

 paroles ne sont pas d'un homme d'église; elles expriment 

 un sentiment fort commun dans ce siècle, et le choix dont 

 il s'agit se déclara plus d'une fois contre le premier 

 monde ". v 



' LuLruycre. 



' « 11 n'y a rien que je souhaitasse plus fortement que d'être dé- 

 Vjte , dit M™* de Sévigné , et occupée de la seule grande affaire 

 que nous avons tous à faire. Nous faisons des lectures toutes di- 

 vines ; mais j'avoue qu'encore que mon esprit soit pai-faiteraent 

 convaincu de toutes les grandes vérités , iuon cœur n'est pas tou- 

 ché comme je le voudrais « (Letli'c au comte de Bussy , 5 fé- 

 vrier 1690. ) — Voici la réponse de Bussy. « Comme vous vous re- 

 présentez à nous , il y a de la tiédeur dans voti-e fait , ma chère 

 cousine ; mais qui est-ce qui n'en a point ? il n'y a que les impies et 

 que les saints ; et il vaut encore mieux être comme vous que dans 

 l'extrémité du v^ice , ne pouvant pai'venir à celle de la vertu. On a 

 beau dire , je ne pense pas que Dieu vous revomisse. « 



Bussy , comme on voit , n'était pas au fond très inquiet sur le sa- 

 lut de sa cousine. Ce n'était rien moins qu'un dévot ; cependant il 

 ne laissait pas de subir l'influence des maximes austères de l'Eglise. 

 On en jugera d'après la correspondance suivante qui , du reste, a 

 la plus grande analogie avec notre sujet. 



Lettre de l'évèque d'Avtun au comte de Bussv. 



« Le croirioz-vous , Monsieur ? Madame de Kagny et moi nous 

 vous avons établi pour juge du Traite des liais que je vous envoie. 



