Dt MAL DANS LA LITTERATURE, ETC. '2Sti 



gncs piùlrcs se faisaient un jeu de ladéslionorcr. Klleavail 

 encore des bûchers et des cachots contre les héréli(jues et 

 les athées , mais la force morale Tabandonnait. Le pape 

 Adrien VI , ce simple et docte Flamand , tout à coup trans- 

 porté au milieu de la licence romaine , essaya vainement 

 de résister à cette nouvelle invasion du paganisme ; il fut 

 abhorré , diffamé , conspué , et le jour de sa mort fut un 

 jour de fête. Ni le temps , ni le pays n'étaient mûrs pour 

 une réaction ; elle était réservée au dix-septième siècle et 

 à la France. 



Tous les désordres de l'Italie avaient été accueillis et 

 cultivés à la cour des derniers Valois , et les Lettres ne s'y 

 étaient pas montrées plus pures que le reste. A côté des 

 œuvres de l'érudition et du savoir , les plus méprisables 

 productions se répandaient librement malgré les inutiles 

 doléances des hommes graves '. 



Cette honteuse littérature commença à se modifier sous 

 Henri IV et Louis XIII. Un gouvernement ne rentre pas 

 dans une voie d'ordre sans redresser par cela seul beau- 

 coup d'esprits. Toutefois les poètes licencieux du seizième 



« ' Ce qui aggrava en ce fait l'ire de Dieu, dit un historien con- 

 temporain, fut que la connaissance des bonnes lettres (moyen sin- 

 gulier ordonné de Dieu pour apprendre à le connaîti'e di'iment , et 

 par conséquent pour la conservation du genre humain) ayant été 

 ramenée en France par le roi François , phis ennobli par cela que 

 pour autre chose advenue de son temps, se tourna aux esprits ma- 

 lins et curieux, en occasion de toute méchanceté, ce qui s'est trouvé 

 principalement en certains grands esprits adonnés à la poésie fi'an- 

 çaise, qui lors vinrent à sourdre comme par ti'oupcs ; les esprits dos- 

 quels ords et sales, et remplis de blasphèmes, sont d'autant plus dé- 

 testables, qu'ils sont emmiellés de tous allèchemcns qui peuvent faire 

 glisser non-seulement en toute vilaine et puanlolubricité, mais aussi 

 en toute horrible impiété, tous ceux qui les ont entre mains. » His- 

 toire de l'Estal de France, tant de la République que de la Religion, 

 sous le règne de François 11, pai' le sieur de La Planche, 1576. 

 V. aussi de Thou, Ilist. Univ. liv. 22, ad fin. ctBayle, art. Garasse. 



