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dans l'Eglise; et loule icnlative de gouverner la sociclé 

 d'après la règle siricle du chrislianisme , d'après la règle 

 des élus, a toujours èclioué , sans produire d'autre effet 

 que de révolter la foule des esprits indociles en les li- 

 vrant à leurs passions et à leurs libres pensées. L'Eglise 

 est un plus petit cercle inscrit dans la grande circon- 

 férence du monde ; elle doit tendre sans doute à agran- 

 dir sa sphère, à s'épanouir au loin; c'est un devoir 

 pour elle, et c'est un bonheur pour la société qu'elle 

 améliore ainsi et perfectionne sans cesse; mais elle doit le 

 faire sans esprit de conquête, sans action violente, et 

 comme un parfum merveilleux qui étend invisiblemenl 

 autour de lui les flots de ses émanations salutaires. N'avez- 

 vous jamais rencontré quelqu'un de ces vrais et rares 

 dévots qui prêchent toujours par leur exemple, quelque- 

 fois par leurs discours , mais sans aucune prétention à 

 soumettre personne au joug qu'ils aiment et qu'ils font 

 aimer? Telle est l'image de l'esprit qui doit animer l'Eglise 

 dans ses rapports avec le monde ; or, il faut le reconnaître, 

 ce n'est pas de cet esprit qu'elle fut le plus constamment 

 animée au dix-septième siècle. 



M. de Donald a hautement loué Louis XIV d'avoir fait 

 du sacerdoce une magistrature politique. Les faits ont 

 prouvé que c'était une combinaison déplorable, et il est 

 aisé de voir qu'on ne saurait rien imaginer de plus con- 

 traire au christianisme. De deux choses l'une , en effet : 

 ou cette magistrature voudra rester chrétienne , c'est à 

 dire , régler la société d'après la règle stricte du christia- 

 nisme , et alors elle soulèvera contre elle les révoltes de 

 la majorité, qui réduiront ses efforts au néant, et la con- 

 traindront de rentrer dans sa destination première; ou 

 bien , elle choisira la voie des concessions , elle se prêtera à 

 l'esprit du siècle , et alors elle corrompra , elle avilira la 

 religion d'où elle doit tirer tout son agccndani. 



