MEMOIRES DE MIRABEAi:. 290 



la Revue de Paris, en affinnanl que nous sommes la ville 

 d'Europe où il se confeclionne le plus de livres contre la 

 peine de mort (on est bien bon d'employer ici le mot 

 livres), s'écrie : « on dirait une branche d'industrie de 

 ses habitans ! » et elle attribue cette prétendue industrie. . . 

 à quoi ?.. à ce que Genève se nourrit de poisson et de 

 laitage!! Je trouverais, et, sans peine, bien d'autres 

 preuves de l'intérêt qu'on nous porte à Paris; et, si l'on 

 s'étonne que je l'appelle de la faveur, on a tort ; rien 

 n'est plus humiliant que l'indifférence , en littérature aussi 

 bien qu'en amour, et, j'aime bien mieux toutes ces petites 

 agressions que le dédain superbe du silence. Que les litté- 

 rateurs français s'égaient à nos dépens , qu'ils ne nous 

 épargnent pas les lardons , qu'ils fassent de nous des Béo- 

 tiens , des sauvages , tant mieux ; notre indolence en sera 

 dérangée, notre sommeil en sera un peu troublé, le sang 

 nous reviendra au cœur, nous descendrons dans la lice, 

 nous serons gauches peut-être, nos armes lourdes et 

 épaisses auront peine à lutter contre les armes si souples et 

 si faciles de nos adversaires, noiis serons terrassés, tant 

 mieux encore ; nous nous relèverons , de jeunes athlètes 

 viendront à notre aide, ils s'animeront de nos efforts, ils 

 s'échaufferont à notre courage, et Genève littéraire ne 

 pourra que gagner à essayer ses forces avec des écrivains 

 quelquefois passionnés ou prévenus , mais que la grâce et 

 l'esprit n'abandonnent presque jamais. 



Pour aujourd'hui , ce que j'ai à cœur de défendre , 

 c'est le livre posthume de M. Dumont , ce compatriote 

 dont la mémoire nous est si chère , ce sont les Souvenirs 

 sur Mirabeau. Défense bien tardive, dira-t-on, lenteur 

 bien genevoise ! Avoir besoin de quatre ans pour ré- 

 pondre à un persiflage, de quatre ans pour écrire quel- 

 ques lignes qui doivent partir du cœur ! La remarque 



