MÉMOIRES DB MIRABEAU. 303 



nir du moindre souffle les objets de votre idolâtrie ; c'est 

 un sentiment honorable, vous avez votre foi politique, 

 votre foi littéraire , mais prenez garde qu'en portant aux 

 nues vos héros, qu'en canonisant ainsi vos saints, vous 

 ne fassiez du roman au lieu de faire de l'histoire , et que 

 vous ne mettiez la poésie à la place de la vérité ; faites 

 attention qu'on ne pourra plus vous croire, parce qu'on 

 sait que les plus grands hommes ont leurs faiblesses , on 

 sait que Mirabeau n'avait pas toutes les vertus, et puis on 

 a lu certaines lettres de Mirabeau * que vous ne connais- 

 sez guère , à ce qu'il paraît , mais que vous pouvez trou- 

 ver à la fin des Souvenirs sur Mirabeau, s'il vous prenait 

 jamais fantaisie d'apprendre ce qui a été , ce qui s'est réel- 

 lement passé , et quel est, en un mot , le vrai de tout ce 

 débat. Ecoutez plutôt ce fragment , s'il vous plait : « Vou- 

 lez-vous ajouter aux feuilles que je reprendrai demain ma- 

 lin 1° votre réponse à l'objection du nombre diminué des 

 éligibles, 2° et surtout à celle de substituer une loi invi- 

 tatoire à une loi injonctive. Je crois avoir bien saisi votre 

 pensée ; mais il y a long-temps que je sais qu'on n'ex- 

 prime jamais très bien que ce qu'on a conçu soi-même. » 

 Dans une autre lettre , Mirabeau renvoyant à Dumont un 

 discours fait par ce dernier, lui demande d'y joindre « un 

 morceau sur la jeunesse qui ait de la fraîcheur , et un sur 

 l'expérience qui ait de la sensibilité. » Dans une troisième, 

 il prie Dumont de se lever de bonne heure , de fah-e un 

 effort de civisme et d'amitié , et d'arrêter les principaux 

 points d'une réponse à une motion. Croira-t-on mainte- 

 nant qu'en effet Mirabeau s'aidait et s'aidait puissamment 



' U n'est peut-être pas superflu de rappeler que les originaux de 

 ces lettres autographie'es à la fin des Souvenirs, sont entre* les 

 inains des héritiers de Dumont, 



