304 MÉMOIRES DE MIRABEAU.. 



des idées , des connaissances , et même du style de Dumonf? 

 J'espère que cela est assez clair. 



Mais tâchez de prendre M. Janin en défaut , vous y au- 

 rez de la peine. Il vous a dit qu'il ne croyait pas un mot 

 du livre de Dumont ni probablement des autographes ; 

 puis, tout à coup, il se retourne, il admet que Mirabeau a 

 eu des collaborateurs ; et savez-vous à présent pourquoi 

 souvent la phrase de cet orateur « languit et se meurt mi- 

 sérablement, pourquoi cette période expire désenchantée, 

 pourquoi cette passion s'endort , pourquoi ce grand cœur 

 ne bal plus?» ... « C'est que souvent le discours de Mira- 

 beau est en effet d'Etienne Dumont , c'est que la prose de 

 Mirabeau est souvent de la prose d'Etienne Dumont ou des 

 autres faiseurs ; c'est que souvent c'est le cœur , c'est 

 l'àme , c'est l'esprit genevois, anglais, russe des secré- 

 taires de Mirabeau. » Voilà ce qu'on appelle , en style de 

 palais , prendre des conclusions subsidiaires : Non , Du- 

 mont n'a rien fait pour Mirabeau, il n'y a qu'à lire les 

 discours de cet homme de génie pour voir l'impossibilité 

 d'une collaboration avec des Genevois , ils sont trop beaux, 

 trop égaux , trop parfaits ; mais si , par hasard , Dumont 

 a eu part à ces discours , cette circonstance explique 

 pourquoi on y rencontre tant de taches, tant d'inégalités, 

 tant d'imperfections ! C'est ainsi que raisonne M. Janim 

 Par quel endroit voulez-vous qu'on aborde une dialectique 

 de cette espèce, comment démêler un semblable écheveau ? 

 Vraiment il ne me reste rien à répondre au critique ; seu- 

 lement je me rappelle involontairement ces deux vers 

 d'une mauvaise complainte sur Papavoine : 



« Et le président lui dit : 

 « Vous avez beaucoup d'esprit. » 



Pourrait-on m'expliquer , au moins , ce que les Gene- 

 vois ont fait à M. Janin et à ses amis, pour leur être en 



