308 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 



laient, elc » Ainsi Mirabeau avait un train fastueux pour 

 sa fortune , et faisait le ImcuWxis pour sa fortune. Le train 

 d'une maison, peut bien, il me semble, être fastueux et 

 exa^jéré et cependant n'être que celui d'un homme d'une 

 opulence moyenne , ce qui , en bon français , veut dire 

 un homme i^iche*. Dès lors plus de contradiction, mais 

 seulement un petit oubli de l'auteur des Mémoires, et 

 celui-ci n'a plus le bonheiu' de prendre Dumont en fla- 

 grant délit. Disons-le d'ailleurs, eût-il cent fois raison, 

 quelle vaine et puérile chicane! 



« Le discours sur la traite des nègres , dit Dumont , était 

 de trois ou quatre mains, Mirabeau lui-même y avait tra- 

 vaillé avec affection... » Sans attaquer en face cette asser- 

 tion , M. de Montigny s'exprime ainsi : « La vérité est que 

 notre énorme manuscrit est écrit tout entier de la main de 

 ses copistes ordinaires, et qu'il n'y a pas une feuille de ses 

 collaborateurs présumés. » S'il y avait eu une feuille d'un 

 des co\\d\iOvai\.envs pré sûmes de Mirabeau, on aurailpu croire 

 que Dumont s'était trompé, et que le discours n'était pas de 

 trois ou quatre mains , mais le fait qu'il a été en entier tran- 

 scrit par les copistes, ne prouve absolument rien ; les co- 

 pistes pouvaient aussi bien copier le manuscrit de Du- 

 mont ou de Clavière , que celui de Mirabeau , il est même 

 probable que Mirabeau mettait encore plus d'empresse- 

 ment à livrer à ses copistes l'œuvre de ses collaborateurs 

 présumés que la sienne propre. On ne conçoit vraiment 

 pas qu'on argumente avec une telle légèreté. De plus, el 

 si l'on doutait encore, on n'a qu'à lire la lettre de Mira- 

 beau où il écrit : « Je vous envoie, mon cher Dumont, 

 les premières feuilles de ce discours qui a tant besoin que 

 vous le caressiez Pauvre nègre, ayez pitié de vos frè- 



' Mémoires de Mirabeau, toni. viii p. 543. Notes. — Souvenirs • 

 sur Mirabeau, p. 231 , 2 tt , 286. 



