312 MÉMOIRES DE MIRABEAU. 



Ainsi, une vanité nationale extrêmemeni chatouilleuse, 

 une antipathie bien prononcée pour tout ce qui a nom Ge- 

 nevois , et de phis , chez l'auteur des Mémoires , une piété 

 filiale un peu trop susceptible, voilà les causes de cette guerre 

 déclarée aux Souvenirs ^ guerre des forts contre le faible, 

 des vivans contre les morts , guerre injuste, acerbe, sou- 

 tenue avec des armes prohibées et dans laquelle les vain- 

 cus s'attribueront toujours la victoire , parce qu'ils ont 

 des trompettes pour entonner le chant de triomphe. Voilà 

 tous les élémens d'une discussion à laquelle il aurait fallu 

 aller de franc jeu, les pièces en main , l'amour de la vé- 

 rité dans le cœur , et non pas avec des passions, des quo- 

 libets et l'amertume de l'ironie ; car la passion est un 

 mauvais guide dans l'étude de l'histoire, et des sarcasmes 

 ne sont pas des raisons. 



Mais pourquoi tant d'humeur, tant d'insinuations mal- 

 veillantes? Pourquoi toutes ces épithètes injurieuses jetées 

 à la mémoire d'un homme si honoré parmi les siens ? Parce 

 que son livre a été mal lu , mal compris , mal interprété, 

 parce qu'on a voulu voir des intentions à la place de la 

 réalité, des arrière-pensées au lieu d'un récit tout em- 

 preint de candeur , et qu'on a eu à cœur de trouver faux 

 et acerbe le ton le plus aimable et le plus vrai. 



M. Janin , chacun le sait, est un critique extrêmement 

 spirituel , il a beaucoup de goût et souvent de l'àme. Il 

 souffre et il s'irrite lorsqu'on veut détrôner les grands 

 hommes, objets de sa vive et constante admiration, il trouve 

 insupportables ceux qui viennent, avec une risible gravité, 

 vous annoncer qu'un pied-plat est l'auteur du Joueur de 

 Regnard, que Beaumarchais n'a pas trouvé F/g-aw, et que 

 Gil-Blas est Espagnol. Je partage au plus haut degré ce sen- 

 timent, et je ne connais rien d'odieux comme ces pédans 

 dont la plus douce occupation est de flétrir nos croyances 



