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sicien -bien counu , M. M. -A. Pictet , et qui est consignée 

 clans le N'' 3 du Journal de Genèfe , année 1791 • 



« Me trouvant par hasard dans la rue , jeudi 6 janvier 1 791 , 

 à une heure après minuit , dit ce savant professeur , je fus 

 témoin d'une circonstance météorologique très remarquable. 

 Le cieXéiaiiparfaùeinent serein et Von voyait jusqu'aux étoi- 

 les de la quatrième grandeur ; je ne découvris , du milieu de 

 la place du Bourg-de-Four où j'étais , aucun nuage ; il ne fai- 

 sait que très peu de vent , point du tout de brouillard , et 

 tl pleiwait , non pas abondamment , mais des gouttes très 

 distinctes et fréquentes. J'ignore si ce phénomène a été ob- 

 servé d'autres foisj quant à moi je ne l'avais jamais vu, et 

 j eu fus si frappé que je cherchai à le constater du mieux 

 qu'il me fut possible. 



(! Si le fait est vrai , comme je le crois , il serait une 

 exception rare à la marche ordinaire des vapeurs aqueuses, 

 qui après s'être élevées dans l'atmosphère sous la forme d'un 

 fUiide élastique invisible mêlé avec l'air , prennent ordinaire- 

 ment la forme de petites vésicules qui deviennent visibles, et 

 constituent les nuages avant de retomber sous la forme de ces 

 gouttes pleines qui portent le nom de pluie. 



Il La rosée présente déjà une exception à cette loi , et si on 

 voulait tenter d'expliquer le fait dont je viens de parler , on 

 pouri-ait dire que la couche inférieure de l'atmosphère , dans 

 laquelle la rosée d'été se forme, est beaucoup moins épaisse , 

 ou se termine plus près du sol que dans Tliiver , où le décrois- 

 sement de la chaleur de bas eu haut est moins brusque , 

 comme l'a si bien montré de Saussure. On pourrait donc 

 considérer cette pluie comme une rosée ou une précipitation 

 de vapeurs dans un air saturé d'humidité , et dont la couche 

 s'est trouvée assez épaisse pour que les gouttes , qui sont or- 

 dinairement insensibles , aient eu le temps de s'accumuler et 

 de devenir de grosses gouttes avant que d'arriver au sol. 



i( Une explication plus heureuse ne rendra pas le fait plus 

 certain. J'ai appris dès lors qu'il avait été remarqué par d'au- 

 tres personnes , et j'en suis bien aise , car je n'en croyais pas 

 mes yeux. » 



Revenant à l'arc en-ciel , il est facile de voir que les rayons 

 solaires, en pénétrant dans notre atmosphère, qui est beaucoup 



