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existait avant iGBi j cet oiseau était encore intact en 1700; en 

 1755 , le comité le fit jeter, en conservant la tête et les deux 

 pieds. I,a peinture à l'huile , du Musée Britannique , paraît 

 avoir été faite en Hollande, d'après un individu amené vivant 

 de l'île Maurice. 



En réunissant toutes les données des documens originaux , 

 on en conclut que le Dodo est un oiseau massif , fort gros , peu 

 élégant, à pattes courtes, en forme de piliers. Le corps est ovale, 

 ressemble un peu à celui d'un gros canard, dont la partie pos- 

 térieure ne se terminerait pas en pointe. Le cou est gros , 

 court , en S j la tète est très grande , surtout le bec ; la langue 

 paraît pointue. La jambe est garnie de plumes , jusqu'au ge- 

 nou ; les doigts sont au nombre de quatre, courts, épais, 

 armés d'ongles forts , sans trace de membrane iuterdigitale. 

 Le dos est noir , la tétc d'un gris verdâtre , les plumes de l'aile 

 et de la queue sont blancbcs. On connaît peu de chose de ses 

 mœurs ; il a du être incnpalde de voler , et des pierres trouvées 

 dans son gésier font penser qu'il était granivore. 



Quant à sa place dans la série , les anciens auteurs le rap- 

 prochaient des cygnes ou des échassiers ; Temminck le met 

 après les manchots ; Mac Lcay le rapproche des gallinacés. 

 M. de Blainville discute avec détails ces diverses opinions , et 

 finit par conclure qu'il est plus voisin des oiseaux de proie 

 que d'aucun autre ordre. Il ne croit pas du reste qu'on puisse 

 encore cerfifier qu'il ait totalement disparu du globe. 



F.-J. P. 



58. — Nids d'oiseaux comestibles. 



Tj'on sait qu'on trouve en abondance dans les îles Philippines 

 une espèce de nids d'oiseaux , qui jouit d'une haute renommée 

 parmi les gourmets de la Chine. M . Trelawney , dans ses aven- 

 tures d'un cadet de famille , nous dit que le prix d'un charge- 

 ment, même peu considérable, est quelquefois immense, et ra- 

 conte une anecdote amusante d'un capitaine anglais , qui en fit je- 

 ter à la mer une quantité suffisante pourl'enricbir luietles siens. 

 liC docteur Meyen expliquecomme suitlacompositionprécisede 

 cemets recherché. La plante sauvage, qui constitue cettebranchn 

 de commerce, esile Sphœrococcus caitilagineiis Var. Selaccus 



