112 GEOGRAPHIE PHYSIQUE, 



points les plus rapproches de Te'tn-^riffe el de Cumaua, 

 lieux dont nous avons cité les observations. On peut 

 présumer par là , que le point le moins chaud de l'é- 

 quateur se trouve entre 60 et 80° de longitude ouest, 

 dans l'Océan Atlantique. A partir de ce point, la tem- 

 pérature du so^ croît rapidement de l'est à l'ouest. Du 

 reste on peut dire de l'équateur ce que nous avons 

 dit des pôles , c'est que la formule n'y est plus appli- 

 cable. 



Pour ce qui regarde la température plus élevée que 

 l'on observe dans le sol des latitudes du second mé- 

 ridien , on ne peut guère proposer que des conjectures. 

 Le phénomène peut s'expliquer aux environs de l'é- 

 quateur , par la circonstance qu'en ce point la con- 

 trée est couverte de déserts sablonneux , mais cette 

 cause ne saaroit avoir d'influence sous les latitudes plus 

 élevées. Il faut peut-être la chercher dans les foyers 

 intérieurs que révèle l'état volcanique du sol sous ce 

 méridien. En effet on y trouve deux volcans en ac- 

 tivité , le Vésuve et l'Etna ; l'Allemagne est toute par- 

 semée de basaltes et d'autres formations volcaniques ; 

 une multitude de sources plus ou moins chaudes, at- 

 testent la haute température de l'intérieur de la terre: les 

 Alpes tyroliennes offrent partout aux regards, le por- 

 phyre et le pyroxène dont se composent leurs masses. 



Au sud de l'équateur , nous n'avons sous le second 

 méridien qu'une seule observation , celle de Congo , 

 et s'il est permis d'en tirer une conclusion , elle in- 

 dique que la ligne isogcothermc la plus chaude , ou 

 Ycquateur isogcothermc ^ ne coïncide point avic l'équa- 



