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SOUS ce point de vue qu'il a tenté un grand nombre 

 d'expériences, dans lesquelles les corps qui produisent 

 la diffraclion et qu'il nomme diffringens , ont e'te' sou- 

 mis h î'aciion des agens les plus propres à les modi- 

 fier ; et comme la force attractive est la propriété' de 

 laquelle les Newtoniens ont fait dépendre la diffrac- 

 tion, il a mis en jeu dans ses expériences tous les agens 

 capables de l'altérer. Après s'être assuré que , comme 

 l'avoient annoncé plusieurs expérimentateurs, ce phé- 

 nomène n'étoit modifié , ni par la densité ^ ni par la 

 nature chimique du corps , l'auteur a tourné ses vues 

 vers les grands pouvoirs de la nature ; le calorique , 

 l'éleclricilé , le magnétisme , les courans électro-chi- 

 miques, enfin l'affinité chimique si puissante pour mo- 

 difier la force attractive , ont été successivement et par 

 fois même concurremment employés à modifier l'état des 

 corps pendant qu'ils exerçoient sur les rayons lumineux 

 l'influence par laquelle est produite la diffrart'on, sans 

 que les phénomènes qui la caractérisent aient éprouvé 

 aucune altération sensible. Ainsi , des fils métalliques, 

 des lames diffringentes de fer, de cuivre , d'argent, ont 

 été chauffées jusqu'au rouge-blanc cl refroidies jusqu'à 

 — lo", sans que les bandes colorées par leur action 

 sur les rayons lumineux , aient présenté de différence 

 avec celles que produisent les mêmes corps à la tempé- 

 rature moyenne de l'atmosphère. Des fils ou des lames 

 diffringentes ont été parcourues par des courans de l'é- 

 lectricité ordinaire , par de violentes décharges de bat- 

 teries puissantes, par des courans électro- chimiques 

 assez énergiques pour les rougir et les fondre. On a 



