18 LE VENIN UES AEAIONÈES. 



fuient au loin dans les broussailles ou dans des trous du sol, après avoir 

 mordu , tandis qu'à la recherche du malfaiteur au lieu de l'accident 

 on rencontre un Lathrodectus ou d'autres araignées , restées en place 

 sur leurs toiles, méconnaissant ainsi les vrais coupables (45bis). 

 Cependant cela peut paraître plausible pour des cas isolés , mais pas 

 pour des séries entières de mordus. Les enfants de la nature parmi 

 lesquels ces malheurs arrivent ordinairement , pour sûr , ne sont pas 

 tellement ignorants en matière d'autres animaux nuisibles, dont ils 

 sont environnés, qu'ils n'auraient jamais aperçu cette coïncidence., 

 et que toujours ils accuseraient les araignées! En outre il m'a 

 très étonné, que tant d'espèces du genre Lathrodectus partout 

 où elles se rencontrent, dans toutes les parties du monde à peu 

 près, dans l'Europe du Sud, de l'Est a l'Ouest, dans l'Amérique 

 du Nord et du Sud et les lies environnantes , à Madagascar , 

 en la Nouvelle Zelande (^ß), en Egypte, sont notées comme dan- 

 gereuses, ou redoutées par le peuple. Déjà Walckf.naer (47), 

 — qui sur le chapitre en question appartient aux incrédules, — 

 a remarqué cette particularité , en ces mots : a Dans toutes 

 les contrées ce genre est également redouté». De même, en 

 notre temps , Thorell (48) s'explique là-dessus encore avec plus 

 d'énergie. 



c( Supposing it probable , — dit il , — that there may be much 

 « exaggeration in the accounts , we possess respecting the veno- 

 ccmousness of Lathrodectus^ it would be assuredly rash , to declare 

 (( these to be mere fables , destitute of all foundation. It is indeed 

 «a remarkable fact, that most species of that genus, although they 

 «. are not distinguished bij unusual form , and though they have 

 «short mandibles, with an uncommonly small claw, should have 

 «acquired so bad a name. Almost everywhere, where they are 

 « met with , they are considered as venomous in so matti/ and so 

 ^widely distant regions of the globe, that it is impossible to believe, 

 «that the notion has gone out from any single land or people, but 

 1 must necessarily , be allowed , to have arisen , under widely diffe- 

 « rent local circumstances and amongst peoples in greatly different 

 9. stadia of clvilisatio9t ». (49). 



