DISCOURS SUR LA GÉOGRAl'llIt; DOTANIQUE. 21 



tions antérieures aux on es organisés vivans. La hu-ule teni- 

 pérature de l'intérieur du globe n'est plus une chose dou- 

 teuse, car des observations thermométriques en donnent 

 tous les jours des preuves au fond des mines et des puits 

 artésiens. On sait aussi que le rayonnement dans l'espace 

 entraîne un refroidissement de la terre, mais bien plus 

 lent que Bufibn ne le supposait, et tellement faible que, 

 s'd s'agit de quelques milliers d'années qui se sont écou- 

 lées depuis la dernière création d'êtres organisés, on peut le 

 négliger, et regarder les climats terrestres comme n'ayant 

 pas varié depuis celte époque. Je le répèle, l'I.ypolhèse 

 deBufton importe peu aux botanistes , parce que rien 

 ne prouve qu'il y ait eu connexion entre les diverses 

 végétations antérieures >x la nôtre. Au contraire, la géo- 

 gnosie indique des périodes d'absence d'êtres organisés, 

 entre certains développemens de nouveaux êtres. Il est 

 donc probable que la distribution des végétaux mainte- 

 nant fossiles, n'a pas eu d'influence sur celle des espèces 

 qui vivent aujourd'hui. 



Willdenow (i) plaçait le commencement de la végé- 

 tation actuelle dans les montagnes, parce qu'elles ont du 

 être desséchées ou formées les premières. Mais les plaines 

 situées sous l'équaleur contiennent une infinité d'espèces, 

 qui ne peuvent pas avoir vécu dans les montagnes, tou- 

 jours plus froides. L'hypothèse de Wdidenow ne suflit 

 donc pas. 



La pluralité des centres originaires de végétation, est 

 admise aujourd'hui par tous les auteurs de géographie 



( I ) Giuiidrisi lier Kiàutvr/.uude. 



