QUELQUES OBSEnVATIONS DE PHYSIQUE TERRESTRE. 39 



sisté, l'une à mesurer la lemprraturc des sources et des 

 rivières qui sortent immédiatement de la terre, à diffé- 

 rentes profondeurs , l'autre à déterminer la température 

 de l'air dans des cavités situées dans l'intérieur de notre 

 globe, et en particulier dans les mines. Ces deux mé- 

 thodes, quoique propres à démontrer l'exactitude du fait 

 général, sont sujettes à trop de causes d'erreur pour pou- 

 voir conduire à un résultat précis, et pour qu'on puisse 

 fonder sur les données qu'elles fournissent, la loi que suit 

 dans son accroissement la chaleur intérieure du globe. 

 C'est ce qu'il nous sera facile de faire comprendre. 



Il existe dans la première méthode plusieurs circons- 

 tances qui doivent influer sur la température des sources 

 et des rivières , autres que la température même du ter- 

 rain d'où elles sortent ; tels sont en particulier leur 

 mélange avec les eaux de pluie , leur passage à travers 

 les eaux stagnantes qu'elles peuvent rencontrer dans 

 leur trajet, la chaleur qui peut résulter des décomposi- 

 tions chimiques qu'il est possible qu'elles opèrent sur 

 quelques parties du terrain qu'elles traversent, et enfin 

 le refroidissement qu'elles éprouvent nécessairement plus 

 ou moins dans leur route, jusqu'au point où se fait l'ob- 

 servation. Toutes ces circonstances, variables dans cha- 

 que cas, rendent facilement compte des différences que 

 présentent les résultats obtenus par cette méthode. 

 Ainsi , par exemple , M. Fox a trouvé que les eaux pro- 

 venant des mines d'étain et de cuivre de 900 pieds de 

 profondeur, et qui se rendent, au moyen de divers 

 embranchemens , dans un canal situé dans la vallée de 

 Carnon , étaient à la température de 20», 7 C. , c'est-à-. 



