QUELQUES OBSERVATIONS DE PHYSIQUE TERRESTRE. 43 



gression que suit l'accroissement de la température de la 

 terre à des profondeurs toujours plus grandes. On con- 

 çoit par conséquent quel intérêt il y a à profiler de 

 toutes les circonstances favorables qui peuvent servir à 

 éclaircir cette question si importante dans l'étude de la 

 physique terrestre. S'il est vrai surtout que la loi de l'aug- 

 mentation soit différente suivant les pays, c'était un motif 

 de plus de chercher, dans une occasion semblable à celle 

 qui se présentait à nous, à déterminer cet élément dans 

 un pays de montagnes comme le nôtre , où il ne l'avait 

 point encore été. 



Indépendamment de ces considérations , il y avait dans 

 la manière même dont nous pouvions arriver à la so- 

 lution de la question , des circonstances tellement favo- 

 rables, sous le rapport de l'exactitude probable des résul- 

 tats , que nous ne devions pas hésiter à en faire usage. En 

 effet aucune des sources d'erreur que nous avons signa- 

 lées ne pouvait se présenter ici. L'accès de l'air intérieur 

 ne peut avoir lieu, puisque le puits est rempli d'eau, et 

 l'on se trouve ainsi à l'abri de l'influence de la circula- 

 tion des couches d'air inégalement chaudes ; d'un autre 

 côté, le petit diamètre du puits nous garantit que l'eau, 

 ou plutôt l'espèce de boue dont il est rempli , est bien en 

 équilibre de température, à chaque profondeur, avec la 

 couche de terrain correspondante. Enfin l'absence même, 

 si fâcheuse sous d'autres rapports, d'eau jaillissante, nous 

 met à l'abri des changemens de température qui peuvent 

 provenir des courans d'eau intérieurs. Ce puits est, pour 

 ainsi dire, un trou pratiqué dans hi terre à différentes 

 profondeurs successives, exactement de la dimension 



