SUR l'absorption de la LL.Mli:P.E. 50 



plirjuei 1 extinction de la lumière comme corps malciiel 

 fjue nous ne devons cependant pas supposer pouvoir 

 s'anéantir. La lumière peut toutefois être transformée , 

 et nous pouvons voir dans les agens im[»ondéraLlcs , tels 

 que la chaleur, l'électricité, etc. , la lumière, fjui serait 

 devenue ainsi comparativement stagnante. Le pouvoir 

 calorifique des rayons solaires donne , au premier abord , 

 un certain degré de vraisemblance à l'idée d'une trans- 

 formation de la lumière en chaleur par l'absorption. 

 Mais lorsque nous examinons le sujet de plus près, nous 

 le trouvons environné de toutes parts de difficultés. Com- 

 ment se fait-il , par exemple , que les rayons les plus 

 lumineux ne sont pas les plus calorifiques , mais qu'au 

 contraire l'énergie calorifique , dans sa plus grande in- 

 tensité , appartient aux rayons qui possèdent un pouvoir 

 éclairant comparativement faible? Celte question et d'au- 

 tres semblables obtiendront peut-être une réponse à une 

 époque où nos connaissances seront plus avancées : mais 

 à présent il ne s'en présente aucune. C'est donc avec rai- 

 son que cette question, Que deirient la lumière^, qui pa- 

 raît avoir été agitée par les photologistes du siècle dernier, 

 a été considérée comme une des plus importantes, et en 

 même temps, des plus obscures, par les physiciens cor- 

 pusculaires. 



D'un autre côté la réponse que fait à cette question la 

 théorie des ondulations, est simple et claire. Dans cette 

 théorie, la question, Que déifient la lumière^ rentre 

 dans la question générale. Que deiieiit le mouiemenll 

 à laquelle on répond , d'après les principes de la dyna- 

 mique, qu'il continue iiuléfiniment. A parler exactement, 



