SUR L'AnsonrrioN de la lumière. G1 



adjaccnl, il se produit un écho parlicl. L'unité de Tonde 

 propagée est ainsi rompue, et une portion de celle onde 

 est dispersée dans l'intérieur du corps , en ondulations qui 

 partent de chacun des systèmes , comme d'un centre de di- 

 vergence. Par suite de la répétition continuelle de ce fait , 

 après un plus ou moins grand nombre d'excursions de côté 

 et d'autre, de l'onde originelle au travers du corps, (quel- 

 que parfaites que nous supposions les réflexions opérées 

 à sa surface), celte onde finit par être morcelée jusqu'à 

 une grandeur insensible, et par se résoudre en un nom- 

 bre infini d'autres ondes qui se croisent, se recroisent et 

 et se détruisent mutuellement, chacune des ondes se- 

 condaires ainsi produites subissant à son tour les mêmes 

 opérations de rupture et de dégradation. 



Dans cette hypothèse de la destruction du mouvement, 

 j'ai supposé que le corps mis en vibrations, était isolé 

 et sans communication avec aucun autre. Dans le cas 

 d'un corps d'une élasticité parfaite, ou très- grande, 

 qui est frappé dans l'air, il vibrera aussi long-temps 

 qu'une grande partie de son mouvement se résoudra en 

 oscdlations sonores communiquées à l'air. Mais dans le 

 cas d'un corps non élastique , le procédé interne décrit 

 plus haut, marche avec une telle rapidité, qu'il ne per- 

 met qu'à un très-petit nombre de vibrations de se com- 

 muniquer à l'air, et encore ces vibrations vont en dé- 

 croissant rapidement. 



Dans mon Essai sur le son , je me suis servi de ce 

 principe de réflexion interne et de subdivision conti- 

 nuelle , dans un milieu formé d'une terre peu serrée, 

 mêlée de beaucoup d'air, pour expliquer les sons creux 



