92 HISTOinE NATURELLE. 



Dans le premier cas, les crapauds étaient enfermés 

 dans des cellules tout juste assez grandes pour renfermer 

 leurs corps, et selon toute apparence, ils devaient être 

 restés dans cette situation , depuis la formation du grès 

 ou de la pierre calcaire , dans l'eau au sein de laquelle 

 ces bancs paraissaient s'être déposés. 



Les cellules qui renfermaient ces reptiles, étaient évi- 

 demment accommodées à leur forme et à leur grandeur^ 

 et par conséquent la substance dont elles étaient formées, 

 avait alors une consistance molle et malléable, en sorte 

 qu'elle pouvait prendre la forme du corps qui y était ren- 

 fermé. Maintenant il est évident que , si un crapaud ou tout 

 autre reptile eût été enfermé dans une cellule de la gran- 

 deur de celles dont nous venons de parler, il n'aurait pas 

 vécu la moitié du temps pendant lequel ont vécu ceux 

 qui ont été murés par le Dr. Buckland , attendu que la 

 nourriture et l'air sont absolument nécessaires à tout ani- 

 mal qui est en possession de ses organes naturels. 



Mais c'est un fait bien connu, que les crapauds, les 

 grenouilles et d'autres reptiles sont restés dans un état de 

 torpeur pendant plusieurs années, sans donner aucun 

 signe d'existence, et ont repris la vie, lorsqu'ils ont été 

 exposés à l'air et à une température plus élevée. Il est 

 ainsi démontré que la respiration et la circulation du sang 

 ne sont pas nécessaires à la vitalité des animaux à sang 

 froid , pendant leur hivernation. Il paraît aussi que les 

 alimens qui sont alors dans leur estomac, y demeurent 

 sans digestion et sans altération , et sont au bout de deux 

 ou trois ans, tels que s'ils n'avaient pas été dans l'esto- 

 mac plus d'une minute , pourvu toutefois que la torpeur 



