NOUVELLES OBSEUVATIONS SUR LA PILE. 167 



les pointes et sur les bords avant que d'entrer dans le 

 liquide, qui l'interrompt dans son cours ordinaire. Le mé- 

 canisme de la pile devient dans ce cas une alternative 

 de tensions et de courans ; le courant s'arrête un ins- 

 tant au point où finit le conducteur métallique , et ce 

 moment est celui où la tension se manifeste , et où le fluide 

 électrique se dirige vers les pointes , et vers les bords, 

 suivant les lois bien connues de l'électro-statique. Dans 

 l'instant qui succède, l'électricité entre dans le liquide et 

 acliève son circuit pour arriver de nouveau au point d'in- 

 terruption , où se renouvellent les mêmes circonstances 

 qu'auparavant. 



Ce changement offre toutefois une complication très- 

 embarrassante. Il ne s'agit plus d'un courant qui part d'un 

 élément quelconque d'une pile , sans que les autres élé- 

 mens y prennent aucune part ; il est question d'un cou- 

 rant qui s'arrête aux extrémités d'un conducteur très-im- 

 parfait, qui remplit momentanément l'office de corps iso- 

 lant, et à l'effet duquel viennent concourir les conditions 

 de la pile isolée et celles de la pile fermée; les premières, 

 parce que chaque paire donne son impulsion au courant 

 arrêté ; les secondes , parce que , plus le courant en cir- 

 culation sera fort et rapide , plus il y aura d'accumula- 

 tion d'électricité au point d'interruption , où le courant 

 s'arrête le temps qui lui est nécessaire pour acquérir la 

 force dont il a besoin afin de pouvoir le franchir. 



Cette propriété de l'électricité de se constituer en état 

 de tension au point d'interruption, n'est pas une hypothèse 

 gratuite; c'est un fait rendu évident par la comparaison 

 des deux résultats qu'on peut obtenir avec un seul élé- 



