INSTRUCT. PRATIQUE SUR LES COLLKCT. BOTANIQ. 1 7 1 



tude qu'en rapportant des échantillons des plantes qu'on 

 a observées. Sans cette précaution, la confusion des no- 

 menclatures vulgaires, l'incohérence des descriptions, le 

 vague des comparaisons, le doute que le public conserve 

 souvent sur des récits non appuyés de preuves, etc., font 

 que les voyageurs les plus habiles ne peuvent donner que 

 des idées très-imparfaites des végétaux exotiques , tandis 

 que le moindre échantillon desséché suffît à un botaniste 

 pour prendre une idée assez exacte de ces végétaux. 

 C'est pour avoir négligé long -temps de rapporter des 

 échantillons desséchés qu'on a si souvent confondu les 

 plantes étrangères avec les nôtres, ou celles des régions 

 lointaines les unes avec les autres : c'est par la même 

 cause que les récits de plusieurs voyageurs, éclairés d'ail- 

 leurs et très-véridiques, se sont trouvés d'une inutilité 

 presque complète pour la botanique. 



On a cru long-temps, et beaucoup de personnes croient 

 encore , que les mêmes espèces de plantes se trouvent 

 sauvages dans des pays fort éloignés les uns des autres, 

 et d'après celte idée , les voyageurs se dispensaient de re- 

 cueillir des échantillons des plantes qu'ils croyaient exister 

 en Europe , ou qu'ils pensaient avoir déjà recueillis dans 

 leur voyage. Je sais que cette dispersion de certains vé- 

 gétaux à de grandes distances a lieu quelquefois , mais 

 c'est un fait fort rare , et le cas contraire est la règle or- 

 dinaire de la nature. Lors même qu'on croit reconnaître 

 un végétal à une grande dislance de sa pairie ordinaire, 

 il convient de le recueillir, car s'il se trouve identique 

 on aura constaté une nouvelle exception à la loi com- 

 mune j et si , à un examen plus attentif, il se trouve dit- 



