OBSERVATIONS DE NÉBULliUSKS ET AMAS d'ÉTOILES. 2^7 



une singulière nébuleuse, située par i3h. 22m. Sps. d'as- 

 cension droite et 4 1° 56 'de distance au pôle boréal (i); 

 elle avait déjà été décrite par Messier sous le N°5i de 

 son Catalogue, comme ne pouvant être vue que diffici- 

 lement avec une lunette ordinaire de trois pieds et demi, 

 et comme étant double , ou présentant deux centres 

 brillans , éloignés l'un de l'autre de 4'35". Herschel le 

 père remarqua de plus que le centre de lumière princi- 

 pal était entouré d'une espèce de halo ou auréole lumi- 

 neuse, située à une certaine distance autour de lui. Mais 

 il no paraît pas avoir aperçu la subdivision partielle de 

 cette espèce de couronne ou d'anneau, en deux bran- 

 ches vers son bord sud-est, subdivision qui est cependant 

 l'un des traits les plus remarquables et les plus intéres- 

 sans que présente cet objet céleste. « Admettons , » dit 

 M. Herschel le fils,« que cette nébuleuse soit composée 

 d'étoiles ; et supposons un spectateur placé sur une pla- 

 nète faisant partie du cortège de l'une de ces étoiles , 

 qui serait située excentriquement du côté nord-est de la 

 masse centrale : l'apparence que lui offrirait cet anneau 

 nébuleux serait exactement semblable à celle de notre 

 Voie Lactée. Il lui paraîtrait traverser, d'une manière 

 précisément analogue, un firmament de grandes étoiles, 



(1) M. Herschel a probablement adopté de préfôrence, dans son 

 catalogue, les distances au pôle, ])lutôl que les déclinaisons ou dis- 

 tances à l'équateur, parce que ces dernières doivent être accompa- 

 gnées de l'indication de l'hémisphère dans lequel chaque objet se 

 trouve situé , tandis que les premières le font voir par le nombre lui- 

 même , suivant qu'il est plus grand ou plus petit que 90". 



