OKSKUVATIONS DE NÉBULEUSES ET AMAS d'ÉTOILES. 233 



eticore donne une allenlion suflisante dans mes obscMva- 

 tions.» M. Olbers remarque , dans Tarticle du N° 261 des 

 Astron. Nachr. que nous avons déjà crté , que ces petits 

 compagnons des nébuleuses planétaires méritent encore , 

 sous un autre rapport, d'exciter Taltention. Car si ces 

 nébuleuses sont réellement des corps , et si l'on legarde 

 avec jNewton la lumière comme quelque chose de maté- 

 riel , l'attraction prépondérante d'aussi grandes masses 

 doit diminuer beaucoup la vitesse de la lumière qui s'en 

 échappe, ainsi que Laplace l'a le premier indiqué et 

 prouvé. Le phénomène de l'aberration devrait alors y être 

 beaucoup plus sensible que dans les petites éloiles qui les 

 entourent , et il suffirait de quelques observations pour 

 constater ce fait. 



iNI. Herschel observe au sujet des nébuleuses alongées , 

 dont il donne un grand nombre de figures, que leur forme 

 générale est elliptique, et que leur condensation vers le 

 centre est presque toujours celle qui proviendrait de la su- 

 perposition de couches elliptiques lumineuses, croissant en 

 densité vers le centre. «Dans plusieurs cas,» dit-il, «cet ac- 

 croissement de densité est évidemment accompagné d'une 

 diminution d'ellipticité , ou d'un rapprochement plus sen- 

 sible de la forme globulaire dans le centre que dans les 

 couches extérieures. Aussi les nébuleuses étendues , vues 

 dans un état vaporeux, ou un peu nébuleux, de l'atmos- 

 phère , sont-elles souvent décrites comme rondes , parce 

 que leurs enveloppes plus faibles et plus elliptiques échap- 

 pent à la vue, et qu'on ne distingue plus que leurs noyaux 

 globulaires. Si l'on examine la grande extension de quel- 

 ques nébuleuses eu longs rayons lenticulaires, et Texis- 



