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très-raréfiée , disséminée en masses analogues aux nUai-s 

 ges , quoique invisibles, dans les plus hautes régions 

 de notre atmosphère ; peut-être est-ce la même matière^ 

 qui , réduite à Tétat d'ignilion par le passage de courans 

 électriques, donne naissance à plusieurs, si ce n'est à 

 tous les phénomènes de l'aurore boréale (i). Quoiqu'il 

 en soit, le fait qu'une apparence ressemblant exactement 

 à une étoile nébuleuse, peut avoir son origine dans uni 

 milieu non lumirïeUx , interposé entre l'œil et l'étoile , 

 sert à fendre probable l'existence d'une telle matière, dis- 

 séminée dans l'éther lui-même en des localités détermi- 

 nées, et qui peut rendre nébuleuses quelques étoiles bril- 

 lant à travers, lors même qu'elles n'ont pas autour d'elles 

 de véritables atmosphères nébuleuses. La fréquence des 

 étoiles nébuleuses dans la constellation d'Orion semble' 

 appuyer cette idée; mais je suis loin de prétendre, ce- 

 pendant, qu'il n'y a pas d'étoiles réellement nébuleu- 

 ses (2). » 



Nous ne terminerons pas cette analyse du beau mé- 

 moire de M. Herschel qui vient de nous occuper, san'5 

 joindre nos vœux à ceux du monde savant pour que l'expé- 

 dition scientifique dans laquelle cet astronome si distingué 

 et dévoué se trouve maintenant engagé, soit couronnée 

 d'un succès complet. On sait qu'il est parti de Portsraouth 



(1) On pourrait, peul être, aussi rapporter à une origine analogue' 

 les étoiles filantes et antres météores ignés. A. G. 



(2) M. Herschel fait remarqiiei- à la fin du cli. 1 î de son Astronomie, 

 que la lumière zodiacale, qui accompagne notre soleil, peut le faire 

 lanirer lui-même au nombre des éliiiles néljideuses. 



