HISTOIRE ABRÉGÉE DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 28f) 



tucllement vivantes, il faut choisir pour ces dernières des 

 échantillons des mêmes organes , par conséquent des ti- 

 ges et des feuilles. L'arrangement des couches ligneuses 

 de dicotylédones, celui des fdjres de monocotylédones, 

 se reconnaissent bien dans les fossiles, si on rapproche 

 les échantillons de fragmens de ces deux catégories de 

 tiges. Ceci fait sentir l'utilité de ces collections de bois, 

 où l'écorce et le corps ligneux ne sont point dénaturés , 

 et où la nomenclature certaine peut servir de terme de 

 comparaison. La texture du bois, vue à la loupe, et ma- 

 nifestée plus clairement en faisant polir les surfaces, est 

 aussi un bon moyen de reconnaître l'analogie d'un fossile 

 avec Tune des classes de végétaux vivans. 



Avec des procédés de ce genre , il est rare que l'on 

 ne découvre pas une certaine analogie, qui permet de 

 rapporter le fossile à une famille existante. Quelquefois 

 un grand nombre d'espèces se rapportent à des formes 

 aujourd'hui très rares. 



a° Nomenclature des fossiles. 



La tiomenclature des fossiks végétaux est fondée , au- 

 t.;<nt que possible, sur leur analogie avec des plantes ac- 

 tuolleincnt existantes. Dans l'origine on leur donnait 

 quelquefois des noms dont la terminaison en lithis indi- 

 quait l'état fossile, et il est peut-être à regretter que cet 

 usage n'ait pas été suivi, afin d'éviter les équivoques 

 entre des genres fossiles et vivans. Aujourd'hui on se 

 contente de faire des noms de genres et d'espèces ii peu 

 près comme pour les plantes vivantes, et on les rapporte, 



