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mêmes familles , et la proportion des espèces de chaque 

 grande classe est peu différente. Quelquefois on a trouvé 

 la même espèce dans deux formations superposées et 

 analogues ; mais ce sont des cas bien rares. Le prodrome 

 de M. A. Brongniart contient trois espèces communes au 

 terrain de transition et à la houille, quatre communes au 

 lias et au calcaire jurassique , une au calcaire jurassique 

 et à la craie. Ce sont les seuls cas, connus d'une manière 

 certaine , et c'est toujours entre des couches subséquentes 

 assez analogues. 



De temps en temps on trouve une formation recou- 

 verte par une couche d'une nature toute différente, qui, 

 d'ordinaire coniient un très petit nombre d'êtres organisés 

 a3'ant vécu dans de Teau salée ; puis , au-dessus de cette 

 couche , commencent d'autres formations très-différentes, 

 où la proportion des grandes classes de végétaux n'est plus 

 la même, et où les espèces ne sont jamais semblables à 

 celles qui ont précédé. M. A. Brongniart est parti de ces 

 faits remarquables pour grouper toutes les formations en 

 quatre grandes périodes. Pendant la durée de chacune 

 de ces périodes, la végétation n'a présenté que des chan- 

 gcmens graduels et limités. Certaines espèces en ont 

 remplacé d'autres analogues d'une manière plus ou moins 

 brusque, plus ou moins complète. Au contraire, d'une 

 période à l'autre le passage a été extrêmement sensible 

 sous tous les points de vue : les genres sont rarement les 

 mêmes ; la proportion numérique des classes est très- 

 différente; les espèces ne sont jamais identiques. 



Ces quatre périodes répondent à quatre grandes ca- 

 tégories de terrains que plusieurs géologues admettent 

 déjà par d'autres considérations. 



